第二十七章 竹影（第五节 蓑衣客） (第3/3页)
柳忠和王紫涵看懂了。蓑衣人在告诉他们，追兵已经锁定了这片区域（圆圈），如果继续留在这里，很快会被找到。而往东走，虽然更深入沼泽，但或许有一条隐秘的水路或通道（波浪线），可以通往一个相对安全的高地或出口（三角形）。他留下，是为了引开追兵，或者至少，将追兵的注意力吸引到西边（他们来的方向），为他们争取逃脱的时间。
“你要一个人引开他们？这太危险了！”王紫涵脱口而出。虽然不知蓑衣人是何来历，但他救了他们，提供了食物和庇护，还治了阿财，这份恩情是实实在在的。
蓑衣人摇摇头，指了指自己手中的黑弓，又指了指外面浓雾弥漫的沼泽，做了一个拉弓射箭的动作。他的意思很清楚：这里，是他的地盘。他有把握。
柳忠神色复杂地看着蓑衣人。作为柳府家丁头领，他受过严格的训练，懂得审时度势。眼下，阿财重伤需要尽快医治，他们四人疲惫不堪，若被追兵堵在这窝棚里，只有死路一条。蓑衣人给出的建议，是唯一可行的生路。至于蓑衣人为何甘冒奇险帮助他们，此刻已无暇深究。
“阁下大恩，柳忠铭记于心。”柳忠抱拳，深深一揖，“若能脱险，必当厚报！还未请教阁下高姓大名？”
蓑衣人摆了摆手，示意不必多问。他指了指快要燃尽的火堆，又指了指外面渐亮的天色，催促之意明显。
时间不多了。
王紫涵知道此刻不是犹豫的时候。她迅速检查了一下阿财的情况，又服侍他喝了些药酒和草根汁。阿财虽然还在昏迷，但脉搏比昨夜平稳了许多，面色也好了些。
“我们走。”柳忠背起阿财，阿旺搀扶着王紫涵，两人向蓑衣人郑重行礼，然后转身，向着蓑衣人指引的东方，再次踏入那浓雾弥漫、危机四伏的沼泽。
蓑衣人站在窝棚门口，目送着他们的身影渐渐被芦苇和雾气吞没。直到完全看不见了，他才缓缓收回目光，低头看了看手中的黑弓，用粗糙的手指摩挲了一下冰冷的弓身，然后，身形如同鬼魅般，悄无声息地没入了西边的浓雾之中。
东行的路，比昨日更加难走。淤泥更深，芦苇更密，很多地方需要涉水而过，冰冷刺骨的泥水没过腰际。柳忠背着阿财，阿旺搀着王紫涵，每一步都走得异常艰难。浓雾虽然阻挡了视线，但也遮蔽了他们的身影和声响，某种程度上成了掩护。
按照蓑衣人在地上所画，他们一直向东。走了约莫一个多时辰，前方的水势似乎变深了，不再是泥沼，而是一条浑浊的、缓缓流动的水道。水不深，刚及胸口，但水下情况不明，可能有暗坑或水草。
“应该是这里了。”柳忠喘着粗气，观察着水道。这是蓑衣人画的那条“波浪线”？
没有别的选择。四人咬紧牙关，踏入冰冷的水中。柳忠个子高，水只到他胸口，但背着阿财，行动更显笨拙。阿旺和王紫涵则几乎被淹到脖子，只能紧紧抓住旁边的芦苇，艰难前行。
水道曲折，不知通向何方。就在他们体力即将耗尽，绝望再次袭来时，前方隐约出现了一片黑影。那是一片高出水面的土丘，上面长着几棵歪脖子树，在雾中如同怪兽的剪影。
是蓑衣人画的“三角形”！高地！
希望如同黑暗中的灯火，驱散了部分疲惫。四人拼尽最后力气，向着土丘挪去。
终于，他们踏上了相对坚实的地面。土丘面积不大，但足够他们暂时喘息。柳忠将阿财放下，自己瘫倒在地，大口喘着粗气。阿旺也几乎虚脱，王紫涵则靠着一棵树干，冰冷的河水浸透衣衫，让她止不住地颤抖，肩头的伤口被水泡得发白，刺痛阵阵。
但至少，他们暂时摆脱了追兵，也离开了那片令人绝望的深水泥沼。
“歇……歇一会儿，找找……有没有干柴，生火……”柳忠断断续续地说道，嘴唇冻得发紫。
阿旺挣扎着爬起来，在土丘上寻找。幸运的是，在几棵树下，他们找到了不少被风雨打落的枯枝和干燥的苔藓。用火折子（王紫涵的药箱防水，火折子尚能使用）点燃一小堆篝火，橘红色的火焰跳跃起来，驱散了部分寒意，也带来了些许生机。
四人围坐在火堆旁，烘烤着湿透的衣物，分享着蓑衣人给的最后一点肉干和饼子。虽然依旧饥寒交迫，但死里逃生的庆幸和篝火的温暖，让他们紧绷的神经略微松弛。
“那头儿，那位……蓑衣前辈，究竟是什么人？”阿旺心有余悸地问，“那箭术……神了！还有他的医术，几针下去，阿财就好多了。”
柳忠摇摇头，面色凝重：“不知。但绝非寻常隐士。他熟悉这片沼泽，如同自家后院。身手、箭术、医术，都深不可测。而且……他似乎认识沈夫人。”他看向王紫涵。
王紫涵正在小心地解开自己肩头湿透的布条，闻言手一顿。她也感觉到了，蓑衣人对她的关注有些不同寻常，尤其是当她提到家传医术时。
“我并不认识他。”王紫涵摇头，“或许……他认识家父？或者，与家父有旧？”这是她能想到的最合理的解释。原主的父亲是军中医官，早年或许真的结交过一些奇人异士。
“但愿如此。”柳忠没有深究，眼下最重要的是活下去，“等阿财好些，我们必须尽快离开这里。土丘目标明显，不是久留之地。沿着这条水道，或许能找到出路。”
正说着，一直昏迷的阿财忽然呻吟一声，缓缓睁开了眼睛。他眼神迷茫了片刻，才聚焦在柳忠等人身上，虚弱地问：“头儿……我们……在哪儿？”
“醒了就好。”柳忠松了口气，“我们在安全的地方。是那位蓑衣前辈救了我们，指引我们到此。”
阿财挣扎着想坐起来，牵动伤口，疼得龇牙咧嘴。王紫涵连忙按住他，检查伤口。箭创处红肿已消退大半，脓液也少了，情况在好转。蓑衣人的药酒和针灸，效果显著。
“蓑衣……前辈？”阿财努力回忆着，却只记得中箭后的剧痛和奔逃的混乱，“他……是谁？”
“一位高人。”柳忠简短总结，不愿多说，“你且安心养伤，我们稍作休整便离开。”
就在这时，一直沉默倾听的阿旺忽然指着水道的方向，低呼一声：“头儿！你看！那是什么？”
众人顺着他指的方向望去。只见雾气迷蒙的水道中，似乎有一个黑点，正顺着水流，缓缓向他们所在的土丘漂来。
那黑点越来越近，渐渐能看清轮廓——竟是一艘破旧的小舢板！舢板上似乎还躺着一个人！
柳忠立刻抓起刀，示意阿旺警戒。王紫涵也紧张地站起身。
舢板随着水流，慢慢靠上了土丘边的浅滩。众人这才看清，躺在舢板上的，是一个穿着破烂布衣、浑身湿透、不知死活的人。看身形，像是个少年。
柳忠小心翼翼地上前，用刀尖拨弄了一下那人。没有反应。他伸手探了探鼻息，还有微弱的气息。
“还活着。”柳忠皱眉，将那人翻过来。一张沾满泥污、但依稀能看出清秀的少年脸庞露了出来，年纪约莫十五六岁，双目紧闭，嘴唇发紫，额头上有一道狰狞的伤口，还在渗血。
“是个半大孩子。”阿旺也凑了过来，“怎么漂到这里来了？也是遭了水匪？”
王紫涵作为医者的本能让她顾不上多想，立刻上前检查。少年呼吸微弱，脉搏细速，额头伤口不深，但似乎有撞击的痕迹，身上也有多处擦伤，最严重的是左小腿，以一个不自然的角度弯曲着，显然骨折了。他是在水里受伤，然后顺着水道漂来的？
“伤得不轻，需要立刻处理，尤其是腿。”王紫涵快速说道，同时从药箱里取出干净布条和固定夹板（简易的树枝）。
柳忠和阿旺帮忙将少年从舢板上抬到火堆旁干燥的地方。王紫涵迅速清理他额头和身上的伤口，撒上药粉包扎。对于骨折的左腿，她小心地将其复位，用树枝和布条固定好。整个过程，少年只是偶尔发出几声无意识的呻吟，并未醒来。
处理完伤口，王紫涵又给他喂了些清水和捣碎的草药汁。少年的脸色似乎好了一些，但依旧昏迷。
“这孩子的穿着……”柳忠打量着少年破烂但质地似乎不错的衣衫，以及手上虽然肮脏却并无厚茧的皮肤，“不像是穷苦人家的孩子，也不像水匪。倒像是……哪家落难的少爷？”
一个落难的少年，重伤昏迷，独自漂流在沼泽水道中？这本身就很诡异。更诡异的是，他出现的时机和方式——就在他们刚刚抵达这个相对安全的土丘，喘息未定之时。
是巧合？还是……又一个谜团？
王紫涵看着少年苍白的面容，心中涌起强烈的不安。这片看似死寂的沼泽，究竟还隐藏着多少秘密和危险？蓑衣人，刀疤脸一伙，这个神秘出现的重伤少年……他们就像是被无形的手，一步步推入了一个越来越深的漩涡。
天色大亮，雾气渐渐散去。土丘像一座孤岛，矗立在茫茫的沼泽和水道之中。前路未卜，后路已断。而身边，又多了一个不知是福是祸的累赘。
柳忠站起身，望向水道延伸的远方，眉头紧锁。阿旺则在检查那艘破旧的舢板，希望能找到一点线索。
王紫涵坐在火堆旁，一边照看着昏迷的阿财和神秘少年，一边下意识地望向他们来时的方向。
那位神秘的蓑衣人，此刻是否还在与追兵周旋？他能否全身而退？他指引他们来此，真的只是为了帮他们逃脱吗？还是……另有目的？
篝火噼啪作响，驱散着清晨的寒意，却驱不散笼罩在每个人心头的重重迷雾。