第二十五章明牌 (第3/3页)
这点小事他不会拒绝。有了本地大户商行的路引，过关卡时会容易许多。”
王紫涵眼睛一亮。这确实是个好办法。赵家是清河县首富，商行遍布附近州县，他家的路引，比他们自己那来历不明的假路引要可靠得多。
“我明日去复诊时便提。”她应下。
计划在细微处调整，如同精密的齿轮再次咬合。每个人都清楚自己的任务，也明白时间的紧迫。
然而，变故来得比预想的更快。
就在计划调整后的第二天上午，王紫涵正在诊室为一个腹痛的老妇人施针，药铺外忽然传来一阵喧哗，夹杂着衙役粗鲁的呼喝声和百姓惊慌的议论。
“官差来了！好多官差！”
“这是怎么了？要封铺子吗？”
“王大夫犯什么事了？”
阿福慌张地跑进来：“夫人，不好了！来了好多衙役，把咱们铺子前后门都堵住了！为首的说是县衙的捕头，要……要搜查逃犯！”
王紫涵心头一凛，手下银针却稳稳地起出，对惶恐的老妇人温声道：“阿婆，针已起，回去按方服药，忌生冷。莫怕，官差办案，与咱们无关。”她安抚好病人，示意阿福带人从侧门离开，自己整理了一下衣裙，深吸一口气，向外走去。
前堂里，已站了七八个手持铁尺锁链的衙役，为首的是一个身材高大、面色冷厉的虬髯捕头，正是县衙的捕头刘威。宋伯正挡在柜台前，陪着笑脸：“刘捕头，这是何意啊？小老儿这药铺向来守法经营，不知……”
“少废话！”刘威不耐烦地一挥手，目光锐利地扫视着药铺内外，“奉周县令之命，全城搜查江洋大盗同党！有人举报，说你们‘济仁堂’近日收留了不明身份的外乡人，形迹可疑！把人交出来，让爷们儿搜上一搜！”
“捕头明鉴！”宋伯急忙道，“铺子里确是来了投亲的远房侄女和侄女婿，侄女婿身染沉疴，一直在后院静养，绝非什么大盗同党啊！这是他们的路引……”宋伯赶紧拿出早已准备好的假路引和户籍文书。
刘捕头接过，只粗粗扫了一眼，便冷笑一声：“临江县？遭了水灾？哼，这路引做得倒像真的。可谁能证明他们就是路引上的人？谁又能证明他们不是那伙大盗伪装？搜！”
他一声令下，衙役们如狼似虎般就要往后院闯。
“慢着！”王紫涵从诊室走出，声音不大，却自有一股沉静的力量。她走到刘捕头面前，福了一礼，“民妇王氏，正是这药铺坐堂大夫，也是捕头所说的‘外乡人’。不知捕头所说的‘江洋大盗’是何模样？有何特征？民妇与夫君自临江逃难至此，一路艰辛，只求温饱，从未与什么盗匪有过牵连。捕头要搜，民妇不敢阻拦，但后院有卧病在床的病人，受不得惊吓，还请诸位官爷手脚轻些，莫要惊扰。”
她话语清晰，不卑不亢，目光坦然地看着刘捕头。周围不少来看病抓药的百姓也聚在门口，窃窃私语，看向衙役们的目光带着不满——王大夫可是好人，治好了那么多人，怎么会是盗匪同党？
刘捕头打量着她。这女子年纪轻轻，容貌清秀，一身布衣却掩不住通身沉静的气度，面对官差毫无惧色，倒不像寻常村妇。他心下也有些嘀咕，上头只说重点搜查各药铺、客栈，留意带伤生人，并未指明“济仁堂”一定有嫌疑。但这举报……
“有没有牵连，搜了才知道！”刘捕头挥开犹豫，一瞪眼，“来人，给我仔细搜！前后院，库房，诊室，一处都不许放过！把那生病的也带出来，爷要亲眼瞧瞧！”
衙役们轰然应诺，就要往后冲。
就在这时，一个带着怒意的声音从门外传来：“刘捕头！好大的威风！连我赵守财的恩人都要搜拿，是觉得我赵家好欺吗？”
只见赵守财带着几个家丁，气喘吁吁地赶到，显然是得了消息匆忙赶来。他挡在药铺门口，面色涨红，指着刘捕头的鼻子：“王大夫妙手回春，救了我儿性命，乃是我赵家的大恩人！你说她是盗匪同党？放屁！我看你是收了谁的黑钱，来故意刁难！周县令那里，我倒要问问，是不是这清河县没了王法，可以随意诬陷良善？！”
赵守财是本地首富，与周县令也有些交情，他这一发怒，刘捕头顿时有些气短。搜查药铺是上头的意思，可若因此得罪了赵财神，他在县令那里也不好交代。
“赵老爷，您别动怒，这是上头的命令，小的也是奉命行事……”刘捕头语气软了下来。
“奉命行事？奉谁的命？可有海捕文书？可能指出王大夫夫妇与盗匪有何关联？”赵守财不依不饶，“今日你若拿不出真凭实据，休想动‘济仁堂’一草一木！否则，我赵守财就算倾家荡产，也要到知府衙门告你一个滥用职权、诬陷良民之罪！”
眼看双方僵持不下，门口围观的百姓也越来越多，议论声渐大，对衙役们颇多指摘。
刘捕头额头见汗，骑虎难下。搜吧，得罪赵守财，事情闹大不好收场；不搜吧，回去无法交差。他眼珠一转，想到折中之法：“赵老爷息怒，既然您作保，小的自然信得过。只是上命难违，这样，让弟兄们进去看一眼，只看一眼，确认后院没有藏匿可疑之人，绝不惊扰病人，如何？小的也好回去复命。”
赵守财看向王紫涵。王紫涵知道，今日若强硬不让搜，反而显得心虚，坐实嫌疑。她微微颔首：“赵老爷盛情，民妇感激。清者自清，捕头既要公干，民妇不敢阻拦。只是夫君病体沉重，确实受不得喧哗惊扰，还请捕头约束手下，动作轻缓些。”
她这番表态，既给了赵守财面子，也显得自己坦荡。赵守财哼了一声，侧身让开：“刘捕头，请吧！记住你说的话！”
刘捕头松了口气，挥手让手下进去，自己也跟了进去。衙役们这次动作轻了许多，前后院、库房、诊室很快搜了一遍，确实只有些药材、杂物，并无异常。最后来到后院那间紧闭的房门前——那是沈清寒养病的“房间”。
王紫涵的心微微提起。宋伯上前，轻轻叩门，扬声道：“寒哥儿，官差办案，要进屋看一眼，你莫要惊慌。”
里面传来几声虚弱的咳嗽，和一个有气无力的男声：“……进……进来吧。”
门被推开。房间窗户紧闭，光线昏暗，弥漫着浓重的药味。靠墙的床上，躺着一个人，盖着厚厚的被子，只露出半张苍白瘦削的脸，头发散乱，双眼紧闭，眉头紧蹙，一副病入膏肓、奄奄一息的模样。床边小几上放着药碗和汗巾，地上还丢着几团带血的纱布（鸡血伪造），看起来着实凄惨。
刘捕头捂着鼻子走近几步，眯眼看了看。床上那人确实气息微弱，面无人色，不似作伪。他又环视房间，简陋寒酸，除了床和一张破桌，别无长物。
“行了行了，确实是个病秧子。”刘捕头嫌恶地挥挥手，退了出来，“打扰了，王大夫。赵老爷，您看，这……”
赵守财瞪了他一眼：“搜也搜了，看也看了，可有什么盗匪同党？”
“没有，没有，是误会，误会一场。”刘捕头连连拱手，带着手下灰溜溜地走了。再待下去，他怕赵守财真去县衙告状。
一场风波，看似平息。
赵守财又安慰了王紫涵和宋伯几句，这才带着家丁离去。看热闹的百姓也渐渐散开，但“官差搜查济仁堂”的消息，却像长了翅膀一样飞遍了县城。
地窖中，沈清寒早已擦去了脸上的伪装，换下了带血纱布。他听着宋伯下来复述前堂发生的一切，眼神冰冷。
“赵守财此人，虽为利益，倒也算仗义。”他淡淡道，“这次多亏了他。”
“但也彻底把我们放到了明面上。”王紫涵皱眉，“经此一事，全城都知道‘济仁堂’有对来投亲的、夫君病重的外乡夫妇。若真有追兵细查，这特征太明显。”
“不错。”沈清寒看向宋伯，“骡车，最快要何时能取？”
宋伯擦着汗：“老奴这就去车马行，加三倍价钱，最迟明日晌午！”
“好。明日晌午取车，我们连夜准备，后日寅时初（凌晨三点），趁天色未亮，城门刚开，即刻出发。”沈清寒决断道，“紫涵，你明日去赵府做最后一次复诊，务必拿到路引。回来后，将常用药材和工具收拾好，做成随身药箱。其余物件，一概不带。”
“阿福，”他看向少年，“你明日去码头和车马行，听听今日官差搜查后的风声，特别是对我们‘济仁堂’的议论。然后去西市，买两套最普通的粗布成衣，男女各一，再买些干粮、水囊、火折子、盐巴，悄悄带回来。”
“是！公子！”阿福应得响亮。
“宋伯，药铺明日照常开门，但只抓药，不看诊。若有问起，就说我病情加重，紫涵需贴身照料，暂不坐堂。后日一早，你便称我们因长辈病重，连夜赶回临江了。铺子照常经营，若有官差再来问，便如此说。”沈清寒条理清晰，安排着每一个细节，“我们走后，你与阿福务必小心，若有人追问细节，一概推说不知，或照我们商定的说。过段时日，若风声过去，我会设法让人送信给你。”
宋伯眼眶微红，重重跪下：“公子，夫人，你们一定要保重！老奴……老奴等你们消息！”
沈清寒扶起他，拍了拍他的肩膀，一切尽在不言中。
王紫涵看着沈清寒在油灯下冷峻而坚毅的侧脸，看着宋伯和阿福眼中毫不作伪的担忧与忠诚，心中涌起一股复杂的情绪。这小小的“济仁堂”，他们只落脚数日，却仿佛已成了暂时的港湾。而今，风暴将至，他们不得不再次启航，驶向未知的、更险恶的江湖。
但这一次，他们不再是山野中仓皇逃命的孤身二人。她有医术可立身，他有谋略可周旋，他们还有了赵家这份勉强算得上的人情，以及一辆可以代步的骡车。
前路虽险，却并非绝境。
她走到地窖角落，打开自己的小布包，开始清点里面的物品：骨针、小刀、药粉、火折子、沈清寒给的黑色皮囊……一样样，都是他们安身立命、搏杀求生的本钱。
夜色，再次笼罩了清河县。“济仁堂”后院的灯光，彻夜未熄。