第二十五章明牌

    第二十五章明牌 (第1/3页)

    第一节悬壶

    “济仁堂”门口挂上了一块簇新的木牌，上面是宋伯亲笔所书的几个端正大字——“王大夫专治外伤疮疡、妇人杂症”。木牌油亮，墨迹新鲜，在午后的阳光下颇为显眼。

    牌子挂出去不过半日，消息便如同长了翅膀，在清河县城的大街小巷传开了。先有赵家公子那起死回生的怪病在前，又有赵老爷亲自登门道谢、奉上厚礼在后，“济仁堂”这位新来的王大夫，瞬间成了街头巷尾热议的人物。

    王紫涵坐在药铺隔出来的小小诊室里。房间不大，却收拾得干净整洁，光线充足。她换上了一身半新不旧的靛蓝色细布衣裙，头发简单挽起，用一根木簪固定，未施粉黛，神情专注地看着面前的老妇人，处理她手臂上的疔疮。

    老妇人千恩万谢地拿着方子去抓药了。

    这是王紫涵正式坐堂后看的第七个病人。病症都不复杂，她处理得干净利落，言语温和，解释清晰，很快赢得了最初一批病患的信任。诊金略高，但药到病减，病人们反而觉得物有所值。

    阿福成了她得力的助手，宋伯则坐镇前堂，将“济仁堂有位神医女大夫”的消息悄然散播出去。

    一切按计划进行。然而王紫涵心中那根弦始终紧绷。她时刻记着沈清寒的叮嘱，留心着每一个踏进药铺的人。

    下午，药铺里来了一个汉子，三十多岁，身材魁梧，自称是城东码头的搬运工，卸货时被木箱砸伤了小腿。

    王紫涵心中警铃微动。这人嗓门洪亮，看似粗豪，眼神却不时瞟向药铺内外，带着审视。她不动声色地检查，发现他小腿肌肉异常紧实，手掌虎口的茧子位置更像是长期握持兵器，而非扛包拉纤。

    “筋骨挫伤，瘀血阻滞。”王紫涵神色平静，开了最普通的跌打药，“回去好生休息。”

    “多谢大夫！”汉子接过方子，一瘸一拐地走了。

    “阿福，”王紫涵低声吩咐，“送他出去时，留意一下。”

    阿福很快回来，小声道：“夫人，那人拐过街角后，好像就不瘸了，走得挺稳当。”

    果然！是来试探的。王紫涵将此事记下。

    临近傍晚，又来了两位特殊的“病人”。是一对主仆，小姐戴着帷帽，身段窈窕，丫鬟搀扶着她，自称是路过的客商女眷，水土不服，身上起了疹子。

    王紫涵请她们到内间。那小姐坐下后，却不急着看诊，而是透过薄纱打量着她：“王大夫真是年轻有为。不知师承何处？为何会选择在这小县城行医？”

    “家传薄技，不足挂齿。外子身体不适，需人照料，行医只为糊口。”王紫涵滴水不漏。

    那小姐似乎对她的回避有些不悦，但还是伸出了手腕。腕上肌肤细腻，只有几颗轻微的红疹。

    王紫涵只做不知，诊脉后开了个温和的方子。那小姐接过方子，付了诊金，便带着丫鬟离去，自始至终，未露真容。

    “这俩人，看着不像真来看病的。”阿福嘀咕，“那丫鬟的手，虎口有茧，像是练过的。”

    连阿福都看出了不对。这半天工夫，就来了两拨疑似探查的人。看来，“济仁堂”和王大夫，已经引起了多方注意。

    打烊后，王紫涵回到后宅，先将今日所见细细说与宋伯听。

    宋伯面色凝重：“看来，有些人坐不住了。那汉子像是军中或衙门里的好手。那对主仆……倒不似官家，反而有些江湖气。难道除了官府，还有别的势力在盯着？”

    “兵来将挡。”沈清寒的声音从地窖入口传来。他倚在门框边，脸色仍有些苍白，但精神尚可，“紫涵今日应对得很好。那汉子既来试探，说明我们已经入了某些人的眼。那对主仆……宋伯，这两日可有听说，县城里来了什么特别的商队或生面孔？尤其是女眷出行，带有会武丫鬟的。”

    宋伯思索片刻：“倒是有几支商队近日进城，多是来往江南贩丝的。女眷……老奴未曾特别留意。不过，前日听米行的伙计说，西城新搬来一户人家，像是北边来的，家中有女眷深居简出，采买都用仆役，很是神秘。”

    “北边来的……”沈清寒眼中闪过一丝锐光，“紫涵，明日你去赵府复诊时，设法从赵家下人口中，旁敲侧击打听一下，近来县城里可有北地来的、排场较大的客商或官眷。不必直接问，闲谈带出即可。”

    “好。”王紫涵点头。

    “宋伯，”沈清寒继续吩咐，“铺子里的药材储备要充足。另外，这两日你亲自去趟车马行，以‘进药材’的名义，订下一辆结实、不起眼的骡车，预付定金，就说五日后要用。再打听一下，近日出城的车马，盘查是否严格，尤其是往南边去的。”

    宋伯心头一凛，这是在做离开的准备了：“老奴明白。”

    交代完毕，沈清寒才看向王紫涵，语气放缓：“今日辛苦你了。名声初显，必招风雨，往后只怕更不轻松。但这一步，我们必须走。”

    王紫涵点点头：“我明白。治病救人本就是我该做的，至于其他……小心应对便是。”

    夜色渐深，“济仁堂”后院归于寂静。

    而在清河县城的不同角落，关于“济仁堂王大夫”的议论仍在流传。赵家公子的怪病被治愈，吸引着更多被疑难杂症困扰的人，也将更多或好奇、或探究的目光，引向了这间药铺。

    王紫涵不知道的是，就在她为那对神秘主仆看诊时，悦来客栈二楼那扇窗户后，那双冰冷的眼睛，再次将她的一举一动收入眼底。而在县衙后堂，周县令正对着桌上几张画像和一份密报，眉头紧锁。

    画像上的人，与沈清寒有五六分相似，但更显贵气凛然。密报则简单写着：“疑犯最后出现于刘家埠方向，或已潜入清河县。查各药铺、客栈、车马行，留意携带伤者、形迹可疑之生面孔。”

    周县令揉了揉眉心。上面催得紧，可这清河县说大不大，说小不小，要找一个刻意隐藏的人，谈何容易。这位“王大夫”的突然出现，虽有些突兀，但毕竟治好了赵守财的儿子，也算一桩善事，似乎与画像上的人扯不上关系……

    他犹豫了一下，还是提笔在公文上批道：“已着人暗查各药铺、客栈，暂无确切消息。近日有名女医于‘济仁堂’坐堂，医术精湛，救治赵氏子，身份来历正在核实。”

    月光如水，流淌过清河县安静的街巷。沈清寒在地窖中，就着油灯微光，看着手中一张宋伯刚送下来的、皱巴巴的旧舆图，手指在“清河县”以南的几条路线上缓缓移动。

    名声是护身符，也是负担。当各方的目光都被“神医王大夫”吸引时，真正的“沈寒”，必须尽快恢复体力，并在合适的时机，金蝉脱壳。

    棋局已开，步步为营。他要在追兵合围之前，找到那条通往真正“山野”的生路。

    第二节暗访

    翌日，王紫涵照常去赵府为赵明轩复诊换药。

    赵明轩的情况继续好转，高热已退，人虽仍虚弱，但已能清醒片刻，进些流食。伤口处的腐肉尽去，新生的肉芽呈现健康的粉红色，不再流脓，只渗出少量清亮组织液。赵守财见了，对王紫涵更是奉若神明，不仅诊金加倍，还送了不少上好衣料和滋补药材，又再三恳请她务必治好儿子，赵家必有厚报。

    王紫涵谦逊应对，只道是分内之事。换药间隙，她与伺候的丫鬟婆子闲聊，状似无意地问起：“这两日城里好像热闹了些，可是有什么商队经过？我们药铺进药材，也想打听打听行情。”

    一个嘴快的婆子立刻接话：“可不是嘛！前些天是来了几支北边的马队，运皮毛和药材的，住在城东大车店，闹哄哄的。不过这两天好像清静了。哦，对了，西城槐树胡同新搬来一户人家，说是从北边来做绸缎生意的，家底挺厚，就是规矩大，女眷从不露面，采买都是管家带着小厮，神神秘秘的。”

    另一个丫鬟也插嘴道：“听说那家的小姐身子弱，常年吃药，搬来没几天，就把城里几个有名的郎中都请去看过了，都说要静养，开了一堆方子，也没见好。他们家管家前儿还来打听过咱们府上少爷的病，问是请了哪位神医呢。”

    北边来的绸缎商？女眷体弱多病？管家打听赵明轩病情？王紫涵心头微动，面上却只作好奇：“哦？北边的商人也来咱们这小地方做生意了？看来咱们清河县是要兴旺了。”她又问了问那户人家具体位置和管家模样，丫鬟婆子们你一言我一语说了个大概。

    王紫涵记在心里。换完药，开了调理方子，婉拒了赵守财留饭的邀请，带着阿福告辞。

    回“济仁堂”的路上，她让轿夫绕了点路，从西城槐树胡同经过。胡同幽静，皆是青砖黛瓦的宅院，那户新搬来的人家门户紧闭，门前也无甚特殊标识，只门口蹲着的两个石狮子比别家更为威猛些，檐下挂着两盏簇新的气死风灯。

    一切看似寻常，却又透着股刻意低调的不寻常。

    回到药铺，王紫涵将打听到的消息原原本本告诉了沈清寒和宋伯。

    “北地绸缎商，女眷多病，管家打听赵家病情……”沈清寒指尖轻叩桌面，沉吟道，“听起来像是为家中病人寻医问药，倒也合情合理。但时间点太过巧合。我们刚到，他们也刚到。且深居简出，行事低调……宋伯，能想办法探探这户人家的底细吗？不用深入，看看他们日常采买用度、人员进出即可。”

    宋伯为难道：“公子，槐树胡同那边住的都是有些家底的人户，邻里之间走动不多，突然打听容易惹眼。不过……老奴倒认得那一片一个专门收夜香的刘老汉，他每日清晨挨家收秽物，或许能知道些蛛丝马迹。”

    “小心些，莫要强求。”沈清寒嘱咐。

    “老奴省得。”宋伯应下。

    午后，“济仁堂”继续开诊。或许是名声传开，今日的病人比昨日多了不少，除了外伤疮疡，还有几个患了疑难杂症的，王紫涵一一细心诊断，该施针的施针，该开方的开方，忙而不乱。阿福跑前跑后，抓药递水，维持秩序，倒也井井有条。

    忙碌中，王紫涵依旧留心观察。今日来的，多是真正求医的百姓，但也混着

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