第5章 二哥远行（一九二八年秋） (第3/3页)
唯一值钱的，你留着，将来娶媳妇打个铜镯子。”九儿往后退，金朋硬塞进他手里，铜钱带着体温，沉甸甸的。
“我走了，你和哥在家照顾好咱爹和咱娘。”金朋望了望天色，转身下坡，枣木棍在沙地上戳出一个个深坑。
“二哥，你什么时候回来？”九儿站在沙岗上，看着二哥远去的背影喊道。“等打跑倭寇我就回。”二哥头也不回的说的。
那带着决绝的背影越来越小，最后变成黑点，消失在土路拐弯处。风呜呜地刮，像谁在哭，沙岗上的柳枝条乱晃，那是这盐碱地最耐活的树，插根枝就能发芽。
九儿在岗上站到日头正午，沙地烫得能烙饼。他攥着铜钱往回走，路过碱地时，看见几簇碱蓬草，在白花花的盐碱地上挣出点紫红色，像憋着一股劲。
快到和去李庄的岔口时，他拐了弯。三里地外，李奶奶的土坯房低矮得像坟包，院里的老榆树叶子早捋吃光了。老人正坐在门槛上搓麻绳，看见九儿，眯着眼认了半天：“老杨家的九儿？”
九儿掏出剩下的一个窝窝递过去：“奶奶，你吃。”李奶奶接过，枯瘦的手颤巍巍的，掰开一半递回来：“你长身体，多吃点。”九儿没接，转身就走，听见老人在身后喃喃：“出远门好，俺儿也出远门打坏人去了，总有回来的时候。”
他不敢回头，怕一回头，看见的不仅是李奶奶浑浊的眼睛，还有那眼睛里日复一日、望不到头的等待。
回到冉楼时，日头偏西，村里人刚下晌，扛着锄头往回走。有人问：“九儿，追上你二哥了吗？”九儿没回答，径直往家走。
院门开着，爹蹲在枣树下抽旱烟，一锅接一锅，烟雾笼着沟壑纵横的脸。娘在厨屋忙活，锅里的野菜糊糊冒着蒸汽，模糊了窗纸。“追上了？”杨承祥头也不抬。“嗯。”“说啥了？”“打跑倭寇就回来。”
杨承祥沉默半天，磕了磕烟锅：“吃饭吧。”那顿饭吃得死静，野菜糊糊稀得能照见人影，九儿喝两口就放下了，怀里的铜钱凉冰冰的，怎么也焐不热。
夜里，九儿躺在炕上，盯着黑黢黢的房梁。窗外的风刮得窗纸“哗啦”响，他摸出铜钱，在黑暗里攥得手心出汗，边缘硌得肉疼。
他想起二哥教他认的“国”字：“你看，像个人扛着枪，守着四方土地。”那时不懂，现在好像懂了，又好像更糊涂。二哥信里还说：“天底下有比吃饱肚子更大的事。”那事到底是啥，九儿不知道，但他记住了。
远处野狗的叫声凄厉，风裹着沙粒打在窗户上，像千军万马从沙岗上跑过。九儿知道，明天风会抹平二哥的脚印，可有些东西，风抹不掉。
就像那棵歪脖子枣树，就像沙岗上的柳树，就像攥在手里的铜钱，就像刻在心里的念想。
九儿攥紧铜钱，闭上了眼。月光从窗棂漏进来，照在空着的炕边，像铺了一层薄薄的霜。