第一千四百三十一章 清倌人 (第3/3页)
着某种说不出的、像是陈年熏香的味道。”
阿糜下意识地搓了搓手臂，仿佛还能感觉到那种被审视的不适。
“我们一进去，那卢妈妈正半歪在一张铺着锦垫的贵妃榻上，由两个小丫鬟捶着腿。她一看到挽筝姐姐带我进来，那双被脂粉衬得有些浑浊、却精光四射的眼睛，‘唰’一下就钉在了我身上。”
“那眼神......就像两把冰冷的、生了锈的刀子，上上下下，来来回回地刮，好像要把我的衣服剥开，看看皮囊下面的骨肉成色，掂量着能卖出多少价钱似的。看得我浑身发毛，恨不得找个地缝钻进去。”
“挽筝姐姐把事情说了，就是她教我那套说辞，说我是她失散的同族妹妹，初来乍到不懂规矩，想先跟她学半年，免得冲撞贵人。”
“卢妈妈听完，脸上那点对着挽筝姐姐时才有的、敷衍的客气笑容立刻就淡了。”
“她先是用一种说不清道不明的眼神斜睨着我，从鼻子里哼了一声，然后才拉着长音对挽筝姐姐说，‘哎哟，我的好挽筝，你这妹子，模样倒还周正，可这性子......怕是还没开窍吧？’”
阿糜模仿着那卢妈妈尖利的腔调，虽然学得不像，但那股子市侩与轻蔑却传达了出来。
“卢妈妈说，‘咱们这是什么地方？拢香阁！打开门是做生意的，不是开善堂养大小姐的！’”
“她伸出一根戴着硕大翡翠戒指的胖手指，几乎要戳到我的鼻子。”
“她说，‘你去外面打听打听，但凡是进了我这拢香阁大门的姑娘，有一个算一个，哪个不是挂了牌就要接客的？装什么清高玉女！’”
“‘我这儿姑娘几十号，张张嘴都要吃饭，胭脂水粉、衣衫首饰，哪样不是钱？这龙台地界，租金贵，打点多，生意难做着呢！我可没闲钱养个白吃白喝、还得让人费心调教的娇小姐！’”
苏凌听到此处，眉头几不可察地蹙了一下，眼中掠过一丝冷意，淡淡道：“开门做这般营生，逐利本是常情，但这等嘴脸，实在可恶。”
阿糜见苏凌也表露出不悦，仿佛得到了某种认同，用力点了点头，继续道：“是啊，我当时又气又怕，低着头不敢说话，只觉得脸烧得厉害。”
“挽筝姐姐站在我前面，听了卢妈妈这番夹枪带棒的话，脸色却没什么变化，只是等我偷偷抬头看她时，发现她垂在身侧的手，轻轻握了一下，又松开了。”
“然后，挽筝姐姐就开口了。她没有跟卢妈妈争辩，也没有再提让我学半年的事，而是......换了个说法。”阿糜眼中露出一丝感慨。
“她往前走了半步，挡在我和卢妈妈之间，语气依旧是那种不紧不慢的调子，对卢妈妈说，‘妈妈既然觉得这样不妥，那......不如换个法子？’”
“卢妈妈斜着眼问，‘哦？什么法子？总不能让我做赔本买卖吧？’”
“挽筝姐姐说，‘自然不会让妈妈赔本。您看，我妹妹这嗓子，细细听来，倒还有几分清亮。我这几日也试了试，教她认了几个音。’”
“不如这样，这头半个月，我来教她唱曲儿，就唱那些公子哥儿们最爱听的时新小调、江南小曲。半个月后，就让她出来，在堂前或者席间，给客人们唱曲助兴。’”
阿糜学着挽筝当时冷静分析的语气。
“挽筝姐姐说到这里，刻意强调说，‘只唱曲，不陪酒，更不卖身，就是清清白白地卖艺。客人们听个新鲜，咱们阁里也多一项进项，岂不是两全其美？’”
“‘等过了半年，她年纪也大些，规矩也学得差不多了，性子也该磨平了些，到时候是去是留，是继续唱曲还是......再做打算，都由妈妈定夺，岂不比现在硬逼着她，闹出什么不愉快，甚至得罪了客人要强？’”
阿糜说到这里，声音更低了些，带着一丝不易察觉的颤抖。“然后，挽筝姐姐又说了一句，这句话，我当时听得心头一震。”
“她说，‘还有，在我妹妹正式挂牌接客之前，这半年里，她若是唱曲得了赏钱，或是因她招来了客人多花了银钱，所有这些进项，我一分不要，全都归拢香阁。而她这半年的吃穿用度，所需花费，也全从我的份例里扣，不动用阁里公中的一分一毫。’”
“说完这些，挽筝姐姐还悄悄侧过脸，极快地、带着一丝恳求地看了我一眼，用眼神示意我赶紧答应。”
阿糜抿了抿嘴唇，方道：“我知道，挽筝姐姐这已经是把她能做的都做了，把她的面子、甚至她的钱财都押上了，就为了给我争取这半年喘息的时间。”
“我......我若是再不识好歹，就真的辜负了她，也断了自己的生路了。所以，我尽管心里还是怕，还是觉得屈辱，但还是赶紧对着卢妈妈，学着挽筝姐姐教我的样子，福了一福，小声说，‘全凭妈妈和姐姐做主。’”
“那卢妈妈听了挽筝姐姐的话，尤其是听到‘所有进项归拢香阁’、‘花费从挽筝份例里扣’时，那双一直半眯着的眼睛，倏地就睁大了，精光四射，在我脸上身上又扫了几个来回。”“她脸上那种尖刻嘲讽的表情，就像变戏法一样，飞快地褪去了，换上了一副热情得有些虚假的笑容，拍着手说，‘哎哟！我的好挽筝，你早这么说，妈妈我不就明白了嘛！’”
“她扭着肥胖的身子走过来，甚至还伸出戴着戒指的胖手，看似亲热地虚扶了我一下，她说，‘看看这丫头，细皮嫩肉的，模样也俊，嗓子肯定差不了！好好好，就依你，就依你！先跟着你挽筝姐姐好好学曲儿，等学成了，给咱们拢香阁也添个清倌人，多招揽些风雅的客人！’”
阿糜脸上露出一丝苦笑。
“事情，就这么定下来了。从那以后，我就在拢香阁住了下来，名义上是挽筝姐姐的‘同族妹妹’，实际上......算是她半买半护下来的一个，暂时只卖唱、不卖身的学徒。”
她顿了顿，声音里带着一丝解脱，也有一丝迷茫。
“至少......暂时不用去做那种事了。”
阿米说到这里，幽幽一叹，缓缓又道。
“从那日开始，这繁华如梦的帝都龙台城里，少了一个破破烂烂，浑浑噩噩的小乞丐，多了一个在烟花放风月场中调琴唱曲儿的清倌人！”