第506章 魔像外（无需订阅本章节） (第2/3页)
，防范邻近赫尔塔尼亚溪谷的贵族们的妨害和盗采。
为了能够安全采掘，有必要用一些特权换取布雷希洛德藩侯的协助。
「那么，我暂时还要继续应付那两个人。等鲍麦斯特伯爵解放赫尔塔尼亚溪谷后，真不晓得他们会露出什么样的表情？」
「既然要做，我当然希望能够确实成功。为了这个目的，除了魔法师以外，还必须动员大量的人力。」
这种没好处的交涉，还是早点退出比较好。
我脱离这个无聊的裁定交涉，再次以冒险者的身分挑战困难的工作。
「虽然宽广，但这里真的是贫瘠的荒野呢……」
鲍麦斯特伯爵家以减少赎金换来的「赫尔塔尼亚溪谷」，一言以蔽之就是非常宽广。这里的形状接近长方形，绝大部分的地方都是草木稀疏的岩山和荒野，同时也不适合农业。
在中央地带有道长一百公里、宽一百公尺、深度约一百公尺的东西向裂谷，所以移动起来也非常困难。
这里位于东部和南部的边界附近，算是布洛瓦藩侯领地的飞地（注：指行政上隶属于甲地，而所在地却在乙地的土地），但布洛瓦藩侯家连警备人员都没派。大概是觉得没有必要吧。
按照古代魔法文明时代的书籍记载，这里是埋藏了丰富矿物资源的矿床密集地区。
那本古文书里，也记载了矿物的种类和场所，所以几乎可以确定中央地带的裂谷是某种矿物的矿床。
根据记载，那个裂谷本身就是因为采掘才被拓宽。
古代人不知为何放弃了赫尔塔尼亚溪谷，后来拥有这里的当权者们虽然想有效利用这座宝山，但全都失败了。
别说是布洛瓦藩侯家了，其他还有好几名包含王家在内的贵族家，都曾经想要解放这里，但所有人都失败了。
每次失败都造成众多牺牲，由于怀疑「这里真的有办法被解放吗？」的意见占多数，现在就连冒险者公会都抱持「因为太鲁莽了，所以还是别进去比较好」的态度。
也因为这样，冒险者预备校甚至连这里的情报都没公开。
要是随便透露这里的情报，或许会有充满冒险心的年轻冒险者轻率地跑进去。
我在成年之前，也完全不晓得赫尔塔尼亚溪谷的存在。
卡特琳娜之所以知道这里，是因为她曾经想知道有没有什么地方，能够让她立下足以获得爵位的功绩。
「布兰塔克先生知道这里吗？」
「只知道名字。以前曾经有许多冒险者想透过解放这里一夜致富。」
摆脱裁定交涉后，我们搭乘亨瑞克的小型魔导飞行船，在面对赫尔塔尼亚溪谷的岩山山嵴降落。
「感觉不到生物的气息呢。」
「站在这里当然感觉不到。那里不是立了一块石碑吗？」
「嗯。」
布兰塔克先生指的地方，立了一块没有刻任何字的石碑。
「艾尔小子，你试着稍微越过那条线看看。」
「好的。」
艾尔按照布兰塔克先生的指示，往石碑的对面跨了一步，然后就连我都突然探测到类似魔物的反应。
「艾尔！」
「我知道！」
从岩石的阴影处突然跳出一只狼冲向艾尔。
仔细一看，那只狼是由岩石构成。
「是岩魔像？」
接着又跳出两只狼，总共有三只岩狼袭向艾尔。
如果是我的剑术一定无法应付，但艾尔错开时机，以跳舞般的动作接连将狼砍倒。
岩狼似乎和普通生物一样，只要头部或心脏部分被砍断，就会停止活动。
制造出三座石堆后，艾尔从那里捡了弹珠大小的魔石和看似矿石的石头回来。
「唉──可惜了一把好剑……看来之后得重新拿去研磨了。」
艾尔看着自己那把刀刃受损的剑叹道。
「总之事情就是这样。」
经历过去的牺牲后，现在开始像这样以石碑标示领域的边界。因为周围都是岩山和荒野，所以也没人会靠近。
只要踏进边界线内一步，就会被岩石构成的野兽们袭击，只要打倒它们，就能获得魔石与矿石。
「威尔，这矿石是什么？」
「呃……是品质低劣的铁矿石。」
「啊──！真是亏大了！」
透过「分析」检查艾尔带回来的矿石成分后，我发现那是含有率低的铁矿石。
魔石的品质也非常低劣。
然而光是砍倒三只狼，就让艾尔平常爱用的高价宝剑必须重新研磨。
「简单来讲，就算打倒这些魔物，别说是没收入了，甚至还会亏损。」
这里不适合当成冒险者的狩猎场，若艾尔在领域内待久一点，袭击他的岩石型魔物数量应该会再暴增个几十、几百或甚至几千倍吧。
「如果让军队进去采掘矿床，就会在不知不觉间被一群岩石型魔物包围。然后寡不敌众的他们，将会因此曝尸荒野。」
按照布兰塔克先生的说法，只要再往里面走一点，就会发现已经腐朽的军队残骸。
由于回收起来很危险，因此那些尸骸就这样被弃之不顾。
「根据古文书的记载，那里似乎有大规模的秘银矿床。」
秘银是打造高品质的武器和魔法道具时不可或缺的金属，由于经常供不应求，所以价格依然持续攀升。
虽然包含我在内的一部分上位魔法师，能够透过为银添加魔力来制造，但生产量非常稀少。如今就连含有率低的矿石都会被强硬采掘。
当然这样成本也会跟着增高。
之前在我的领地发现新的秘银矿山时，王国甚至还说「总之快点开始采掘！」，要我们提前进行作业。
「获得大规模的秘银矿床或是全灭啊。真是困难的选择……」
话虽如此，我没有考虑过失败的可能性。比起这件事，我更希望能让给我添了许多麻烦的布洛瓦藩侯家大吃一惊。
艾尔和卡拉小姐的事情，也开始浮现出某个可能性。果然不应该想得太难。只要彻底将布洛瓦藩侯家逼上绝境，再让卡拉小姐嫁给艾尔就行了。要是他们抱怨，就坚持主张「卡拉大人只是骑士的女儿」吧。
「艾尔文先生，你的剑术真是高超呢。」
「哎呀，和卡拉小姐的箭术相比，这根本没什么大不了的。」
在我烦恼该怎么办时，艾尔因为被卡拉小姐称赞剑术而摆出一副色脸。应该没有男人被美女称赞会不高兴的吧。
「的确是个美人呢。」
布兰塔克先生坦率地对卡拉小姐的美貌表示赞赏。
「不过还要再过几年才会符合我的喜好。我喜欢成熟的女性。」
只要是被布兰塔克先生叫「姑娘」的女性，似乎都不在他的守备范围内。
「伯爵大人觉得如何？」
「我觉得她是个美女……」
卡拉小姐的确是个美女，而且给人的感觉也和我学生时代的女友很像。
所以我本来以为她很危险，但实际接触过后就发现并非如此。
「不过这样对艾尔太不好意思了。」
想到这里，我发现自己对卡拉小姐完全不抱恋爱感情。何况我还有艾莉丝她们。
「那家伙真的了解自己的立场吗？」
「我觉得就是因为知道，所以才会那么努力。」
「克劳斯……」
克劳斯加入我和布兰塔克先生的对话。他似乎偶尔会给艾尔一些意见。
克劳斯当恋爱顾问？
尽管不太适合，但艾尔非常真诚地向克劳斯请益。既然他有认真在工作，那我也没什么好说的。就算他认为找我商量也没用，我也毫不在意。
「事到如今，只能不断攻击布洛瓦藩侯家，直到他们投降为止了。只要鲍麦斯特伯爵家顺利解放赫尔塔尼亚溪谷，身为前所有者的布洛瓦藩侯家就会名誉扫地。」
以一千两百年的历史为傲的大贵族家，居然被成立不到一年的新兴伯爵家超前，这是非常严重的屈辱。
「将他们逼上绝境后，再要求他们让卡拉大人与艾尔文大人结婚，我想这应该是最快的捷径。」
我的想法都被克劳斯给看穿了。
「幸好威德林大人是新兴贵族。刚成为贵族时，即使有些乱来也会被容许。」
虽然历史悠久的贵族家只要一乱来，就会在贵族社会遭人白眼，但少数的新兴贵族即使用有些乱来的方式往上爬，某种程度上还是会被认为是无可奈何的事情。
「反正威德林大人就算不这么做，也会招来别人的嫉妒与羡慕。不如趁现在自由地做自己想做的事情。」
克劳斯这家伙，是在关心我和艾尔吗？
「先不管艾尔文的事情，关于解放赫尔塔尼亚溪谷的事情，请问您有胜算吗？」
站在克劳斯旁边的莫里兹，询问我对解放的事情有多大的把握。
身为诸侯军的指挥官，他应该不希望士兵因为无谋的战斗牺牲吧。
「胜算很高。只是需要一定程度的准备。再来就是需要花上几天募集战力吧？」
《仙木奇缘》
「暂时要先在这里待命吧。」
总数不到五百人的鲍麦斯特伯爵军，在逼近赫尔塔尼亚溪谷边界的地方布阵等待增援。
由于人数急速增加，莫里兹和汤玛斯忙着编队和训练，克劳斯则是忙着处理补给和一些琐碎的文书工作。我们在不会被魔物袭击的荒地布阵，准备下一场作战。
赫尔塔尼亚溪谷连魔物不会出现的地区都是荒地，就算在这里布阵和进行训练，也不会有人抱怨。相对地，连旅行商人都不会来这里……
「看来除了矿山以外，都很难开发呢。」
「这种荒野应该连山羊都没办法养。何况是农业。」
这片荒野只有普通的岩山，被当成是赫尔塔尼亚溪谷的附赠品一并转让给我们。
「考虑到这里之后将被解放，得好好拟定防范入侵者的对策才行。」
「伯爵大人真有自信呢。」
「不然也不会宁愿减少赎金，也要取得这里了。」
我带着布兰塔克先生和卡特琳娜，开始用魔法在与其他贵族领地的交界处建造岩墙。
这是在昭告其他人「从这里开始是鲍麦斯特伯爵家的领土，外人不准进来！」，我们三人默默地用取之不尽的岩石当材料展开作业，其他贵族领地的居民都疑惑地看向这里。
「大概是想说『即使不用这么强硬地主张所有权，我们也不想要那种地方』吧。」
虽然这里有许多矿床，但若无法进来这里采掘，一切都只是纸上谈兵。
布洛瓦藩侯家之所以干脆地将这里让给我们，是因为觉得能因此减少的赎金看起来比较有魅力，这同时也证明了他们认为这里是不良不动产。
「话说不管做多少围墙，感觉都不够用呢……」
包含没有魔物出没的外围部分在内，赫尔塔尼亚溪谷的面积大约是两万三千平方公里，要用围墙把整座溪谷围起来需要耗费不少时间。
现在只是为了主张领有权而大略围起来，等解放赫尔塔尼亚溪谷后，为了防范矿石小偷，还必须再进行正式的工程和强化警戒。
「真的有办法解放这里吗？」
「卡特琳娜以前不是也计画过要解放这里吗？」
「是这样没错，但因为无论怎么计算胜算都很低，所以最后还是放弃了。毕竟数量差距实在太大了。」
即使一、两个优秀魔法师施展广域上级魔法击倒数百只魔物，它们依然会前仆后继地涌出来。卡特琳娜发现要彻底驱除它们是件困难的事情。
「真要说起来，我们连那些类似魔像的岩石型魔物是怎么产生的都不晓得。」
「我有找一个了解它们的人来帮忙。」
「真的吗？」
「这部分的说明，就等那位强力帮手到了之后再进行吧。」
「我马上就猜到是谁了……」
几天后，做完围墙的我们返回大本营，此时那位「强力帮手」已经在那里喝艾莉丝泡的茶，同时眺望赫尔塔尼亚溪�
�。
「虽然在下有听过传闻，但这里就是有神奇的岩石型魔物栖息的赫尔塔尼亚溪谷啊。而且在下也要参加这次的解放行动……」
那位强力帮手，当然就是导师。
导师名副其实地是赫尔穆特王国的「人型最终决战兵器」，所以我请他一起参加这次的解放作战。
「导师，好久不见。」
「真的好久不见了！鲍麦斯特伯爵能在与布洛瓦藩侯家的纷争中大闹一场，所以还算好，但在下最近可是无聊得要死！」
「（无聊啊……）因为是纷争，所以闲暇时间也很多。比起这件事，请问你有带我拜托你的东西过来吗？」
「在下已从陛下那里获得许可。因为原本就是鲍麦斯特伯爵找到的东西，所以没有问题！」
「你已经看过了吗？」
虽然卡特琳娜露出困惑的表情，但因为一次说明清楚比较有效率，所以我马上召开会议。
参加成员有卡特琳娜、导师、布兰塔克先生、艾尔、艾莉丝、尹娜、露易丝、维尔玛、莫里兹、汤玛斯和克劳斯。
「首先，我之所以愿意以减少赎金为条件换取赫尔塔尼亚溪谷，是有理由的。」
那是发生在我们攻克那个「逆向虐杀陷阱」后发生的事情。
我在尹修柏克伯爵的书房看书消磨时间，发现书上也有记载这座赫尔塔尼亚溪谷的事情。
「虽然因为当时这里还属于布洛瓦藩侯家，所以我没什么兴趣。」
就算有人委托我解放那里，除非报酬非常丰厚，否则我也不想接受，而且布洛瓦藩侯家后来也没提出委托。他们或许认为不可能达成吧，同时也要考虑到布雷希洛德藩侯从中作梗的可能性。
「在那之后，马上就发生了他们找我老家的麻烦，以及害我们参加无意义纷争的事情。就在我想对他们还以颜色时，我想到了这个。」
「对布洛瓦藩侯家来说，他们只是将被视为不良不动产的赫尔塔尼亚溪谷，便宜让给了威德林大人吧。」
「没错。」
「艾莉丝，妳不觉得赫尔塔尼亚溪谷里的岩石型魔物，和之前『逆向虐杀陷阱』的魔像很相似吗？」
「除了会繁殖以外，其他都一样。」
「然而那个『繁殖』，也是透过和『逆向虐杀陷阱』里那座用来修复魔像的无人修理工房类似的系统在营运。」
「换句话说，就是用来防止外人来赫尔塔尼亚溪谷盗掘所打造的防卫系统！」
我托导师带来的东西，是一本古书。
亦即原本放在那间书房里的尹修柏克伯爵的「个人作品目录」。
「赫尔塔尼亚溪谷和遗迹不同，是个宽广的地方。而且由于是自然环境，因此金属制的魔像可能会随着时间经过产生劣化并损坏。」
即使透过无人修理工房维护，数量太多也会很花时间。
若劣化得很严重就必须换零件，这可能导致防卫系统的运转率随着时间经过下降。
「所以才要使用岩石魔物型的魔像啊。」
用魔石提供能量，而身体的材料就用赫尔塔尼亚溪谷随处可见的岩石。
之所以会掺杂矿石，只是地点造成的偶然。
「这样就能确保数量，并防卫大范围的面积！」
「导师，我有问题！」
「露易丝姑娘，妳有什么问题？」
「魔石是从哪里来的？如果是魔像，应该会有人工人格的结晶。但从艾尔打倒的魔物身上，并没有发现那种东西。」
「的确，我只有回收魔石和矿石。」
艾尔在打倒那些岩石型魔物后，也顺便调查了它们的残骸，但并没有发现人工人格结晶的碎片。
「理由很简单。这个赫尔塔尼亚溪谷有领域之主存在，就是它在操纵所有的岩石型魔像。」
根据尹修柏克伯爵的「个人作品目录」，有一只由岩石和矿石构成的巨大岩龙「巨岩魔像」，镇守在赫尔塔尼亚溪谷中央地带的裂谷中。
「换个想法，也可以说整个赫尔塔尼亚溪谷里，其实就只有一只巨岩魔像。」
在巨岩魔像那个由岩石打造而成、全长超过一百公尺的庞大身躯内，埋藏了能同时操纵许多岩石型魔物的巨大人工人格结晶。
只要探测到外来入侵者，它就会配合敌人的规模进行迎击，只要魔物的数量减少，就重新补充到自己能操纵的极限数量。
补充的样子看起来像繁殖，应该是天才尹修柏克伯爵个人的奇妙坚持吧。
「那魔石呢？」
「提示就在巨岩魔像镇守的地点！」
根据古书的记载，它刻意镇守在巨大的秘银矿脉上。
「我有听威尔说过，秘银是透过对银添加大量的魔力制成。」
尹娜说的没错，拥有浓厚魔力的秘银矿脉，主要是分布在曾是魔物领域的地区。
那里的银随着时间经过逐渐吸收魔力，变化成秘银。
「意思是巨岩魔像占据魔力多的地点，在那里以人工方式精制魔石吗？」
「正是如此！」
岩魔像本身并不强，但还是能以量取胜。
能够飞行的大鹰和翼龙，只是飞起来的动作很像，并没有实物那么强。
「不过数量非常惊人。」
「没错，尹娜姑娘说的对，数量就是威胁！」
即使对魔法多少有点自信的冒险者一天能破坏几千只，那些损害也会在隔天回复。
「对一般的士兵来说，一只就足以构成威胁。」
即使用上万的军队破坏几千只岩魔像，人类士兵也不可能毫发无伤。
在人数因为死伤而减少后，隔天又会被相同数量的岩魔像袭击。
这样当然不可能解放成功。
「之前那本古书，有记载『赫尔塔尼亚溪谷防卫魔像装置』的性能！」
导师翻开古书，其中一页记载了这样的内容。
巨岩魔像镇守在有魔力聚集的溪谷深处，无法自行移动。在那巨大的身躯底下，埋藏了最多能控制十万只岩魔像的巨大人工人格结晶。
此外那里还埋藏了能够累积魔力，制造构成岩魔像核心的低品质魔石的装置。
那个装置一天能产出约五千颗魔石。
一旦魔像的数量减少，人工人格的结晶就会按照数量进行填补。
巨岩魔像会将魔石排出体外，让外面的魔像吞下去，然后让它们以构成自己身体的岩石为材料，分裂出新的小魔像。
尽管表面上看起来像生产，但实际上是分裂，而形状与父母相同的孩子，会利用周围的岩石让自己变大。而那个过程，表面上看起来就像是在吃岩石。
「是个能够完全独立运作的防卫系统呢。」
所以才会到现在还在运作。
「因为是拥有无限的回复力，靠数量暴力取胜的系统，所以即使是王国也无法轻易出手。」
解放赫尔塔尼亚溪谷的方法其实非常简单。
只要粉碎巨岩魔像体
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