第一百三十六章 战云压城

    第一百三十六章 战云压城 (第1/3页)

    光绪二十年六月十三，朝廷下诏对日宣战。

    消息传到广州的时候，何成局正蹲在后花园的池塘边看何甘喂锦鲤。两岁的何甘趴在青石板上，小手攥着一块掰碎的馒头往水里扔，馒头渣漂在水面上，锦鲤一条条浮上来抢食，尾巴拍得水花四溅。何甘咯咯笑着把馒头渣全扔完了，回头举起两只空空的胖手给爷爷看，意思是“没了”。何成局从袖子里又掏了半块馒头递给她，何甘接过去继续往水里扔。

    龚文师爷从月门跑进来，手里举着一封电报，跑得帽子都歪了。他在何成局面前站定，喘着气把电报念了一遍——朝廷已于六月十三日正式下诏，对日宣战。上谕同时征调广东水师两艘快船北上，并令广州制造局将库存后装枪调拨三百杆、纸壳定装弹一万发，限七月十五前运抵天津。

    何成局没有站起来，只是接过电报又看了一遍。龚文站在旁边等他发话，他却先低头看了看何甘。何甘把手里的馒头渣全扔完了，正趴在青石板上伸着小手想去抓水里的锦鲤，被何成局一把捞回来放在膝盖上。何甘扭了两下没扭开，就老老实实坐着看鱼了。

    “去请陈都司和方老板。再通知秦舒云把制造局的库存清单送到花厅。”何成局把何甘抱起来交给旁边的丫鬟，站起身来拍了拍衣摆上的草屑。

    何甘被丫鬟抱走的时候回头喊了声“爷爷”，何成局朝她摆了摆手，然后转身大步往花厅走去。

    一个时辰后，花厅里坐齐了人。何安、何平、何宁、何康、何静、何敏坐在左首，何慎、何慧、何岳、何忆坐在右首。其余几个小的也各自挨着自己的母亲坐在后排——何植手里还攥着一小截刚剪下来的花枝，何安邦规规矩矩地坐着腰杆挺得笔直，何韵靠在柳如烟胳膊上，何跃盘腿坐在唐玲脚边，何清端端正正坐在刘惠珍膝上，何辩手里翻着一本洋文小册子，何芳趴在张颜怀里睡着了，何甘在彭幼楚腿上扭来扭去想下地跑。

    这大概是何府花厅里人坐得最齐的一次。除了何平已经嫁人不在府里住，其余十六个孩子全部到齐。最大的何安三十五岁，最小的何甘两岁，横跨了一代人的年龄差。

    何成局站起来，没有多余的寒暄，直接把朝廷的征调令念了一遍。然后他把电报放在桌上，用一种比平时更沉缓的语气说了自己的决定。

    “三百杆枪，一万发子弹，两艘快船——给朝廷。秦舒云已经算过了，这批货正好是制造局库存的三成。剩下的七成，昨晚已经全部装车，今天天亮之前由方世宏的人运往潮州分号。联市商团十六条武装商船，留四条在珠江口，其余十二条分散停泊在潮州、澳门、香港各渔港，全部挂渔船旗。从今天起，联市商团转入战时运转。何康——”

    十岁的何康从座位上跳起来，站得笔直。何成局看着这个周巧儿生的儿子，目光里既有骄傲也有不易察觉的担忧。何康虽然才十岁，但在梁铁海的冶铁作坊里已经泡了两年，对炉温的判断比一些老学徒还准。更难得的是这孩子三样都不耽误——上午在冶铁作坊看炉温，下午回府跟着何敏学打算盘，晚上还要去厨房帮周巧儿烧火。

    “从明天起你不用去冶铁作坊了。跟着方世宏上船，跑潮州到广州的运输线。”

    何康还没来得及答话，周巧儿先站了起来，脸色变了。何康是她唯一的儿子，才十岁，要跟着方世宏出海？她的嘴唇动了动，何成局转头看了她一眼，目光里没有责备但也不容商量。周巧儿攥着围裙又慢慢坐了回去。

    “康儿的天赋在冶铁，但只待在冶铁作坊里学不到真正的本事。眼下战时，联市商团的运输线就是何府的生命线。让康儿跟着方世宏跑几趟，将来何家要有人在海上撑起这一摊。”何成局解释完，转头看向何康，“方世宏让你做什么你就做什么，他的话就是我的话。能做到吗？”

    何康把胸膛挺得更高，声音清亮干脆：“能。”

    何成局点了点头，目光扫向其余的孩子。何静和何敏坐在一处，九岁的何敏手里还攥着那把巴掌大的竹片小算盘，九岁的何静安静地坐着，两只手的指尖习惯性地轻轻捻动——那是跟赵麦穗学浣纱手练出来的指法。林青说过何静这双手将来要是学暗器手法基础比谁都扎实，但眼下战时最需要的不是浣纱手，是情报。

    “何静，你跟着苏姨娘，从今天起专门负责跟怡和洋行和英国领事馆的文书往来。洋人的书信你看得懂多少？”

    九岁的何静站起来，声音清脆但很稳：“苏姨娘教了三年，普通的商业信函和领事馆的公告能看懂七八成，剩下不会的词查字典。”

    “够了。有什么看不懂的直接问苏姨娘。另外——如果洋人的信里提到日本人的兵船动向，不管多晚，立刻来报。”

    何静点

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