第一百二十八章 杂务总管的万宝囊 (第2/3页)
后，山林里传来一阵急促的脚步声和兵刃出鞘的动静。听声音至少有七八个人，正飞快地往这边赶来。
何成局心里咯噔一下——坏了，对方还有援兵。
老者也听到了动静，眉头微微皱了一下。他转头对领头的黑衣人低声吩咐了一句什么，然后重新看向何成局，那双空洞的眼睛里第一次出现了一丝情绪波动——是意外。
“你的人？”老者问。
何成局没有回答，因为他也不知道来的是谁。方世宏从潮州赶回来最早也要晚上才能到。陈玉成在水师营，离这里好几天的路程。梁铁海在佛山镇上，而且他只是个气血境的冶铁匠，带着徒弟来也是送死。
那是谁？
答案很快揭晓了。灌木丛被一把砍刀劈开，第一个冲出来的是林青。她一身黑色劲装，头发用银簪高高束起，腰间别着两柄短刀，脸上那道从左眉骨斜拉到右下巴的刀疤因为剧烈奔跑而涨得通红。她身后的灌木丛里陆续钻出七个人，全部穿着何府护院的统一制式短打，手里拿着清一色的朴刀。
“老爷！”林青冲到何成局身边，目光扫过场中的黑衣人，瞳孔猛地收缩。她显然是认出了这帮人的来历，但当着这么多人的面没有说。
“你怎么来了？”何成局压低了声音问。
“秦姐姐让妾身来的。”林青将刀横在身前，语速极快地低声汇报道，“老爷走后不到两个时辰，秦姐姐就查出了内鬼的身份。她把内鬼扣下来审了半个时辰，问出了三个消息。”
“说。”
“第一，给法国人通风报信的是制造局的一个老师傅，已经被秦姐姐控制住了。第二，老爷去佛山采买药材的事，内鬼昨天就传出去了。第三——”林青深吸了一口气，声音压低到几乎只有两个人能听到，“第三，这次在西樵山设伏的幕后主使，是北洋的人。”
何成局的瞳孔骤然收缩。
北洋。
不是法国人，不是英国人，是北洋。
他的脑海中飞快地闪过刘惠珍说的那句话——“从北边来了一队药材商，住在十三行附近。带队的掌柜是李中堂的人。”还有恭亲王密信里那句隐晦的提醒——“左李之争愈演愈烈”。还有安德海那个太监在慈禧面前煽风点火的事。
这些零散的碎片在一瞬间全部拼在了一起，拼出了一幅让他脊背发凉的图。
朝廷里有人不想让他活着。不是因为他私蓄武力，也不是因为他勾结洋人，而是因为他占了广东制造局这个位置。广东制造局是洋务运动在南方的核心据点，谁控制了这个据点，谁就能在未来的军火生意中分到最大的一块肥肉。李鸿章在北方有天津机器局，张之洞在湖广有汉阳铁厂，而何成局的广州制造局这几年在梁铁海的技术加持下，隐隐有后来居上的势头。
有人眼红了。
“你刚才说内鬼被抓了，”何成局压低声音问，“是谁？”
林青刚要开口，断崖边的老者忽然拍了拍手。
“何布政使，闲聊就到此为止吧。”老者的声音里带着一丝不耐烦，“你的人虽然来了几个，但老实说，气血境和内劲境的货色，再来十个也没用。”
他说的是实话。林青带来的七个护院全都是气血境的修为，林青本人是内劲境二阶，在何府算是能打的，但在一个大宗师面前跟纸糊的没什么两样。
但何成局忽然笑了起来。他笑得不是那种大敌当前的苦笑，而是一种真真切切的、看到了转机的笑。因为他在林青带来的七个护院里看到了一个人——那个人穿着护院的制式短打，头上扣着护院的帽子，低着头躲在人群后面，但何成局一眼就认出了那双从袖口露出来的手。
那双手的手指短而粗，十个指头的指尖上全是厚厚的老茧。那不是练武磨出来的茧子，而是经年累月摸东西摸出来的——这双手的主人昨天傍晚还在何府的杂务库房里给他倒茶，用歪歪扭扭的字迹记录着何府所有仆役的排班表。
孙小蕾。
她为什么会在这里？她只是内劲境一阶，何成局出发前她还留在府里帮秦舒云查细账，怎么半天不到就穿上护院的衣服混进了林青的队伍里？她的战斗力在整个何府都排不上号——论拳脚比不过林青，论暗器比不过沈小荷，论身法比不过林函。一个管杂务的总管，跑到大宗师面前能干什么？
但林青不是鲁莽的人。她既然敢把孙小蕾带来，一定有她的道理。
“林青，稳住阵脚，保护好黄师父。”何成局嘴唇几乎不动，声音却清晰地传到了林青耳中。这是宗师境才能做到的传音入密，内力将声音压缩成一束，只送进目标一人的耳朵里。
林青微微点了下头，不动声色地将黄飞鸿扶到了护院的保护圈内。黄飞鸿的左臂还在渗血，脸色比方才更白了几分，但他的眼睛依然明亮而镇定，对何成局做了个口型：小心那个老东西。
何成局转过头，正面对上老者那双空洞的眼睛。他将短剑横在身前，剑尖斜指地面，左手掐了个剑诀，浑身上下的气势反而收敛了回去。方才那股四属性真气全力外放的压迫感消失了，取而代之的是一种内敛而凝练的沉静。
老者眯起了眼睛。他活了大半辈子，跟无数高手交过手，知道这种收敛往往比外放更可怕。外放是示威，收敛是蓄力。何成局明明只有宗师境七阶，面对他一个大宗师，不跑也就算了，居然还敢蓄力准备一战。
“你以为加上这几个虾兵蟹将，就能从我手里活着出去？”老者的声音里带着一丝真切的困惑，“你是个精明人，应该算得清这笔账。”
“我不算账。”何成局往前走了一步，“我夫人算账。”
就在他说出这句话的同时，站在护院队伍最后面的孙小蕾忽然动了。她从袖子里抽出一根竹管，管口对准了那十个手持毒刀的黑衣人。竹管只有拇指粗细，一尺来长，看起来像一支不起眼的笛子。但当孙小蕾咬破舌尖，将一口精血喷入管尾，竹管中便突然射出了密密麻麻的牛毛细针。
没有机括声，没有火药味，只有一声极其细微的“噗”，像是有人吹灭了蜡烛。
但在场所有高手都看到了那片细针在空中铺开的轨迹——那不是一片，而是一朵花，一朵在瞬间绽放的银色菊花。每一根针都有自己的方向，有的直飞，有的斜飞，有的打着旋，有的拐着弯，铺天盖地地罩向那十个黑衣人。
千手千眼观音针。
这是早已失传的唐门暗器绝学，据说只有唐门历代掌门才能修习。它不需要机括，不需要火药，全靠使用者的一口精血和内劲催发。一管之内藏针一千二百根，射出去之后每一根针都有自己的轨道，能同时攻击数十个目标。唯一的代价是——使用者内劲不足每发射一次，折寿三年，起码先天。
何成局不知道孙小蕾怎么会这门失传的绝技，也不知道她混进护院队伍就是为了带这支竹管进来。他只知道一件事：这个在何府管了十五年杂务的女人，这个圆脸圆眼睛笑起来像弥勒佛的女人，刚才为了救他，折了三年阳寿。
十把毒刀被银针精准击中，叮叮当当掉了一地。那十个黑衣人甚至来不及反应，握刀的手就被针雨钉成了筛子。惨叫声响成一片，十个人几乎同时松开了刀柄，掌心手腕上密密麻麻地扎满了银针，在阳光下泛着恐怖的银光。
观音针上没淬毒，但从穴位扎进去的针会顺着经脉往里钻，越挣扎钻得越深，那种痛苦比中毒更让人难以忍受。
何成局没有浪费这个机会。在十个黑衣人握不住刀的一瞬间，他的身形已经化成了一道残影，短剑在他手中转出了一朵青色的剑花，从右侧横扫过去。剑锋过处，三个黑衣人的膝盖中剑，惨叫着跪倒在地。
几乎在同一时间，林青带着七个护院从左侧包抄上来，趁黑衣人阵脚大乱之际，将他们和黄飞鸿彻底隔绝开来。林青的双刀使得大开大合，每一刀都奔着要害去，逼得剩下几个还能站着的黑衣人连连后退。
现在场上的局面变成了一对一。
何成局对那个大宗师老者。
“千手千眼观音针。”老者看着孙小蕾，空洞的眼睛里终于有了认真的神色，“唐门居然还有传人，当年在四川被灭了满门。没想到还有活口，藏在广州布政使的府里。”
孙小蕾没有说话。她擦了擦嘴角的血，把竹管重新收进袖子里，圆脸上没有半分表情，跟昨天在库房里倒茶时判若两人。
何成局心里涌起一股复杂的情绪。唐门灭门案他知道，那是二十多年前的事了。唐门是四川最大的武林世家，以暗器和毒药闻名天下。后来不知什么原因得罪了朝廷权贵，被官军围剿，满门三百余口只逃出去了寥寥几个。江湖上都说唐门已经绝后了，谁也没想到最后一个传人改了名字、隐藏了修为，后代孙女在广州布政使的府里当了十五年杂务总管。
“你那管针还能再打一发吗？”老者问孙小蕾，语气里居然带着一丝好奇。
孙小蕾没有回答，但何成局能感觉到她原本就微弱的气息又弱了几分。不能打了。那一发观音针已经耗尽了她的内力，再打一发就不是折寿的问题了，是要她的命。
“那就没什么可说的了。”老者收回目光，将注意力重新放在何成局身上。他的右手从背后抽出来，手里多了一把刀。
那把刀不长，三尺左右，刀身狭窄而微弯，没有刀镡，刀柄和刀身是一体打制的，看上去像一件艺术品而非兵器。但何成局认出了那把刀——雁翎刀，北洋水师陆战队军官的制式佩刀。
“你是北洋的人。”何成局沉声道。
“曾经是。”老者用手指弹了一下刀身，刀刃发出清脆的嗡鸣声，“现在不是了。现在的我只认银子。有人出五千两买你的人头，我接了单。”
“谁出的银子？”
“干我们这一行的，不能透露雇主的身份。”老者将雁翎刀举到面前，
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