第一卷：渔火孤舟 15、族兄讥讽女不考，宛之傲然立志向 (第2/3页)
说话文绉绉的媳妇？”
陈宛之没看她们，只盯着族兄的脸。她忽然发现，他右嘴角有一道旧疤，是小时候爬树摔下来被石头划的，如今淡得几乎看不见了。可这人的心思，比那道疤还深。
“你说女子不该考，”她开口，声音不高，却字字清晰，“我偏要考；你说我会丢脸，我偏要争光。”
场上一下子静了半拍。
连翻谷的木耙都停在半空。有个妇人手一抖，谷粒撒了一地。
族兄脸上的笑僵住了。他原本只是想借机贬她一通，让她知难而退，以后别总在学堂门口晃悠，惹人闲话说什么“陈家丫头比男娃还能耐”。可她竟敢当众顶回来，还说得这般斩钉截铁。
“你……”他张了张嘴，“你知道县试是什么地方？那是千军万马过独木桥！多少男子十年寒窗都落榜，你一个丫头片子，连报名资格都没有，谈什么考不考？莫不是想进贡院闹笑话？”
“我没资格，”她说，“但现在没有，不代表以后没有。”
“你做梦！”他冷笑一声，“你以为读书写字就是科举？科举要政审、要保人、要户籍清白！你爹早死了，娘是寡妇，家里穷得连新鞋都买不起，谁给你担保？谁替你递状子？你拿什么考？拿你那支拼出来的破笔吗？”
她说：“笔可以破，人不能废。”
“你还嘴硬！”他声音抬高，“你知不知道外面怎么说你？‘陈宛之疯了，妄想当官’‘一个女人还想穿官袍戴乌纱’！你不怕别人笑话？不怕将来嫁不出去？”
她终于笑了下，很浅，嘴角微微一扬，像风吹过水面的波纹。“怕啊，怎么不怕。”她说，“可我更怕一件事。”
“什么事？”他问。
“怕有一天，我走在街上，听见有人饿死在沟边，而我只能低头走过，因为我没本事救他。”她说，“怕看见旱灾来了，百姓啃树皮，而我除了念几句诗，什么都做不了。怕明明知道办法，却因我不是‘正经出身’，没人肯听我说话。”
她顿了顿，目光扫过那些沉默的妇人：“你们说我该安分，可什么叫安分？是看着家人挨饿也不吭声？是看见孩子生病只能烧香拜佛？是任由族叔把亲妹卖掉换米也不敢拦？”
有人低下头。
她继续说：“我可以织布，也可以做饭。我可以相夫教子，也可以守寡终老。但我不甘心只做这些。我想知道，为什么天灾年年有？为什么税越收越多？为什么穷人劳作一年，到头来连一口饱饭都吃不上？我想弄明白这些事，然后写出来，让人听见。”
族兄怔住。
“你说科举是男人的事。”她看着他，“可文章济世，不分男女。你说我没资格，可我看过的书不比你少，写的字不比你差，算的账全村没人敢挑错。你说我疯了，可我觉得，真正疯的是这个世道——它让会种地的人饿死，让会治水的人闭嘴，让只会背书不会做事的人当官。”
她转身欲走，却又停下，回头看他：“今日你们笑我女子妄想登科，来日我便让这科场，记住一个女子的名字。”
说完，她抬脚迈步，穿过晒谷场。脚踩在稻谷间，发出轻微的沙沙声。没人拦她，也没人再说话。
直到她走出十几步远，身后才传来一声闷响——是族兄狠狠踹了一脚谷堆，谷粒四散飞溅。接着是他压低的声音：“疯了，真是疯了……一个女人，还想改天换地？”
可这话没人接。
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