第51章 逐一缉拿的九族

    第51章 逐一缉拿的九族 (第1/3页)

    在禁军都督府与中央都督府不断补充将士的同时，此前七月十五日大朝会下发的缉拿刘健、李东阳、谢迁、刘文泰等人的诏令，也是终于传到了地方。

    河南府的知府，是在八月初二收到消息的。

    知府周凤坐在衙门的签押房里，手里捧着那份黄绫诏书，手指微微发抖。

    不是因为怕，是因为这东西的分量太重了。

    他做官二十多年，经手的公文没有一万也有八千，但从来没有见过这种措辞——不是“着即查办”，不是“务获解京”，而是“如有走漏一人，则以该地方官家族子嗣一人抵命”。

    这是连坐。

    朝廷对地方官用连坐，这是大明开国以来头一遭。

    周凤的额头渗出了细密的汗珠，他放下诏书，深吸一口气，然后抬起头来，对着门外喊道：“来人！”

    门外的差役推门进来，看到知府大人脸色铁青，吓得腿都软了。

    “去，请河南卫指挥使来，就说有朝廷紧急军务，请他立刻到府衙议事，不得有片刻延误。”

    差役应了一声，转身跑了出去，靴子踩在青石板上发出急促的“咚咚”声。

    周凤重新坐回椅子上，目光落在那份诏书上。

    名单上第一个名字就是刘健——洛阳人，弘治朝首辅，天子顾命大臣，权倾朝野十几年的人物。就是去年，他路过河南府的时候，自己还带着全府官员到城外迎接，点头哈腰，鞍前马后。

    而现在，他要去抓刘健的九族。

    周凤苦笑了一下，端起茶碗喝了一口，茶已经凉了，苦涩的味道在舌尖蔓延。

    他没有皱眉，慢慢咽了下去。

    他想起弘治八年，刘健第一次以礼部右侍郎的身份入阁参预机务，那时候整个洛阳城都轰动了。

    刘家在洛阳是大族，祖上几代都是读书人，出了不少举人、贡生，但做到内阁首辅的，刘健是头一个。

    那时候他还在陕西做知县，离得远，只在邸报上看到消息。他记得自己当时想，刘家这下子要飞黄腾达了。

    果然，接下来的十年里，刘健的官越做越大，刘家的势力也越来越大。

    刘健的两个弟弟——刘倬、刘侨——都在洛阳经营家业，族中的子弟遍布河南、陕西两省的官场。

    刘家在洛阳城外占了上千顷的土地，建了十几座庄园，养了几百家佃户，排场比王府都不差。

    刘家的家奴在洛阳城里横着走，没有人敢惹。

    去年有个百姓告刘家的家奴强占了他的田产，他批了一个“查”字，结果当天下午就有人来“劝”他——说刘首辅在朝中正得圣眷，这件事闹大了对谁都不好。

    他查不下去了。

    现在，他要亲手把这些人全部抓起来。

    周凤又端起茶碗，抿了一口凉透了的茶，嘴角扯出一丝不知是苦笑还是自嘲的弧度。

    不多时，河南卫指挥使陈锐到了。

    陈锐是个四十出头的汉子，虎背熊腰，面容粗犷，穿着一件半旧的铠甲，腰间挂着长刀，步伐沉稳有力。

    他走进签押房的时候，铠甲上的铁叶哗啦啦地响，在安静的衙门里格外刺耳。

    “周大人，什么事这么急？”陈锐抱拳行礼，声音洪亮。

    周凤没有说话，将桌上的诏书递了过去。

    陈锐接过诏书，展开来看。他的眉头越皱越紧，脸色越来越凝重，到后来，额头上也渗出了汗珠。

    “这是……”他的声音压得很低，低到只有两个人能听见。

    “陛下的意思。”周凤的声音也压得很低，“名单上的人，九族全部缉拿，一个不许放过，走漏一人，以你我家族子嗣一人抵命。”

    陈锐的瞳孔猛地收缩了一下，他的手在微微发抖，但他很快稳住了自己。

    “我这就去调兵。”陈锐将诏书还给周凤，转身就要往外走。

    “等等。”周凤叫住了他，“你知道该怎么做吗？”

    陈锐停下脚步，转过身来。

    周凤站起身来，走到墙边，摘下墙上挂着的洛阳城防图，铺在桌上。

    他的手指在图上缓缓移动，从城门到街道，从街道到坊巷，从坊巷到刘家大宅的位置。

    “刘家在洛阳城里有三处大宅，城外有十几处庄园。城里这三处，你带兵去围。城外那些庄园，我派人去。同时动手，不能让他们有通风报信的机会。”

    他的声音很平静，但每一个字都说得很慢、很重。

    “刘家的家奴不少，有些是江湖上招来的亡命之徒，可能会拒捕。你的人做好准备，该动手就动手，不要犹豫。但如果能活捉就活捉，陛下的旨意是缉拿，不是就地正法。”

    陈锐点了点头，目光中闪过一丝寒光：“我明白了，周大人放心，刘家的人一个都跑不掉。”

    周凤点了点头，没有再说什么。

    陈锐转身大步走出了签押房，靴子踩在青石板上发出急促的声响，很快就消失在衙门外。

    周凤站在签押房里，负手看着墙上那幅城防图。

    图上标注着洛阳城每一条街道、每一座坊巷、每一处重要建筑。

    他的目光落在城东南的那片区域——那里标注着“刘府”两个字，周围是一片密密麻麻的坊巷和商铺。

    刘家在洛阳经营了上百年，根基深厚。刘健的曾祖父刘绍祖在元末曾任顺德路总管，后来携家避乱至洛阳，从此刘家就在洛阳扎下了根。

    到刘健这一代，已经是第四代了。

    他知道，今天过后，洛阳城就要变天了。

    当天夜里，亥时三刻。

    洛阳城已经沉入了深沉的夜色之中。更夫的梆子声在街巷间回荡，一下一下，不急不缓，像是在数着这个城市最后几个时辰的安宁。

    月亮被云层遮住了大半，只露出一个模糊的光晕挂在天上，洒下些许清冷的光。

    街道两旁的店铺早就打烊了，门板关得严严实实，只有檐下的灯笼还在风中轻轻摇晃，投下明灭不定的光影。

    刘家大宅坐落在洛阳城东南的崇义坊，占地三十余亩，五进五出的院落，朱漆大门，铜钉闪闪发亮。

    门楣上悬着一块金匾，上书“刘府”两个大字，据说是弘治皇帝亲笔所书。

    当年先帝赐这块匾的时候，整个洛阳城都轰动了。

    皇帝给一个大臣的府邸题字，这是何等的荣耀！

    刘家的人为此摆了三天三夜的流水席，全城的百姓都去吃，不要钱。

    此刻，那块金匾在夜色中泛着幽幽的光，像是一个无声的见证。

    宅子四周的街道上，黑压压地站满了人。

    不是百姓，是兵。

    河南卫的兵。

    陈锐亲自带队，两千精兵，分成四队，从四个方向将刘家大宅围得水泄不通。

    前门一队，后门一队，左墙一队，右墙一队。

    每队都有弓箭手压阵，每队都有刀斧手待命，每队都有火把照明。

    火把的光芒在夜风中摇曳，将兵士们的影子投在墙壁上，拉得很长很长，像是无数只从地狱里伸出来的手。

    没有人说话，没有人咳嗽，甚至连喘气的声音都刻意放轻了。

    两千个人站在那里，像两千根钉在地上的木桩，纹丝不动。只有火把的噼啪声在夜空中回荡，一下一下，像是有人在敲着丧钟。

    陈锐站在前门，手按在刀柄上，目光如鹰，死死地盯着那两扇朱漆大门。

    他的身边站着一个文官——河南府的通判，姓王，五十来岁，面容清瘦，穿着一件半旧的官服，手里捧着一本名册。

    那名册是府衙的户房连夜整理出来的，上面写着刘健九族所有人的名字、住址、与刘健的关系，密密麻麻，足有几十页。

    王通判的手在发抖，名册在手中微微颤动，发出细微的沙沙声。

    “王大人，”陈锐压低声音，“名单上的人，都在里面吗？”

    王通判咽了一口唾

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