第267章 局势 (第2/3页)
”
加德纳舅舅没有接话。他把伞靠在座位旁边，靠在椅背上。从这个角度看过去，她的侧脸和很多年前在朗博恩书房里那个攥着他的袖子、问“舅舅你说股票会不会跌”的小姑娘，已经不太一样了。
巴纳德律师坐在加德纳舅舅旁边，把那只塞满了合同副本和地契抄本的皮包搁在膝上。他忽然开口了。
“班纳特小姐，有件事我应该跟您说一声。自从我帮着加德纳先生为您买地、忙前忙后，不知道有多少人想让我给他们和您搭线。”
玛丽看着他。
“有西印度群岛的种植园。种甘蔗的，说是稳赚不赔。还有印度西北那边的宝石矿，英国人不多，可当地土邦的邦主愿意和伦敦的投资者合作——他们管这叫‘特许经营’。”他从皮包里翻出几封信，信纸皱巴巴的，大概是被他反复揉搓过，“这些项目，我都没有跟您提过。可我想，还是应该让您知道。”
“西印度群岛的种植园，都是黑奴在种植。这样粘着血的钱，我不赚。”她说，声音不高，可每一个字都很稳。“那些印度的矿产，离英国那么远。万一当地人暴乱，或者那些人在里面搞鬼，我的钱不就打水漂了。”
巴纳德律师把那几封信收回去，放回皮包的夹层里。他嘴角弯了一下。“我也是这样想的。必须得明明白白的项目才行。”
玛丽看着他，忽然笑了。“巴纳德先生，您是不是怕我哪天头脑发热，把钱投到什么不着边际的地方去？”
“不是。”律师把皮包扣好，抬起头，“我是怕那些人再来烦我。”他顿了顿，“现在我可以告诉他们，班纳特小姐只投明明白白的项目。西印度群岛的种植园——不够明白。印度的宝石矿——也不够明白。”
加德纳舅舅在旁边轻轻笑了一声。
马车继续往前走。河面上那些帆船已经走远了，只剩下几道淡淡的水痕。巴纳德律师把皮包搁在膝上，闭着眼睛靠在座位角落里，大概是累了。
***
坎宁出任外交大臣之后，一直将俄国的动向视为最大的威胁。
随着希腊局势持续恶化，他在1826年派遣威灵顿公爵前往圣彼得堡，签署了《彼得堡议定书》。
这份协议明确了在俄国的支持下，由英国出面调停希腊与土耳其的冲突，目标是达成希腊在奥斯曼帝国内的高度自治。
与此同时，英国国内的民众也早已厌烦了东地中海长久以来的战事对贸易和海运的威胁。商船保险费连年攀升，东地中海的航线时断时续，那些靠海上贸易为生的商人和船主们不断向议会递交请愿书，要求政府采取行动恢复区域稳定。
这种来自商业阶层的压力，也是英国政策从谨慎中立转向主动调解的重要原因之一。
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