第二十一章：新年的炮声

    第二十一章：新年的炮声 (第1/3页)

    1883年1月，的里雅斯特

    新年的第一天，的里雅斯特下了一场大雪。

    雪从凌晨开始下，到天亮的时候，已经积了厚厚一层。炮台的铁架上、营房的屋顶上、飞机的棚子上，全是白色的。保罗从床上爬起来，穿上衣服，推开门，一脚踩进雪里，没过了脚踝。他站在门口，看着那片白色，愣了一下。他已经很久没见过这么大的雪了。的里雅斯特靠海，冬天不太冷，雪下不大。但今年的雪，大得离谱。

    “科恩先生，雪！”他喊道。

    雅各布从厨房里探出头，看了一眼。“嗯。雪。”

    “能堆雪人吗？”

    “能。但堆了明天就化。”

    “化了再堆。”

    雅各布没有回答。他转身回到厨房，继续煮咖啡。新年第一天，客人不会来，但他还是煮了。煮好了，倒进保温壶里，放在桌上。谁想喝，自己倒。

    保罗在空地上堆了一个雪人。不大，只到他膝盖。他用两个黑石子做眼睛，一根小木棍做鼻子，用树枝做胳膊。雪人站在飞机棚子旁边，像一个哨兵。

    “莱奥叔叔，您看！”他喊道。

    莱奥从营房里走出来，看了看那个雪人。“像谁？”

    “像您。不会说话，但会站着。”

    莱奥笑了。“我比它高。”

    “但它比您白。”

    “雪是白的。我不是。”

    “那您是什么颜色？”

    “灰色。海的颜色。”

    保罗看着莱奥的脸。他的脸被海风吹得粗糙，皮肤是深色的，像一块被海水泡过的木头。

    “莱奥叔叔，您老了。”

    “谁都会老。”

    “但您老得慢。马蒂奇军士长老得快。”

    “他比我大。”

    保罗低下头，看着那个雪人。“莱奥叔叔，等我老了，您还在吗？”

    “在。只要不死。”

    “那您不要死。”

    “不死。活着。”

    保罗伸出手，莱奥握住了。他的手很粗糙，但很暖。

    新年第二天，莱奥收到了一个好消息。男爵来信了：

    “莱奥：

    新炮的事，上面批了。从波拉海军基地调两门旧炮给你们。不是新的，但比你们现在的强。下周运到。注意查收。

    男爵”

    莱奥把信给施密特看了。施密特读完，笑了。“两门旧炮。从波拉调。能用吗？”

    “能用。总比没有强。”

    “什么时候到？”

    “下周。”

    施密特看着海面。“波拉。那里的炮，比我们的还旧。”

    “再旧也比我们的强。我们的三门能用的，打不准。他们的至少打得准。”

    “你怎么知道？”

    “猜的。”

    施密特叹了口气。“好吧。等到了再说。”

    一周后，两门旧炮运到了。用平板火车拉来的，裹着油布，锈迹斑斑。莱奥和施密特带着士兵们卸下来，安在炮台上。炮管比原来的长，口径比原来的大，瞄准镜是新的——不是真的新，是没用过的旧货，但比他们原来的强。

    “试试。”施密特说。

    他们装了一发炮弹，瞄准海面上的一块礁石，大约一千米远。莱奥亲自瞄准，拉火。炮弹呼啸着飞出去，落在礁石旁边，溅起一朵水花。偏了不到十米。

    “还行。”施密特说。

    “比原来的强。”

    “强一点。但强一点也是强。”

    他们把两门旧炮固定好，擦干净，涂上防锈油。炮台上现在有五门炮了——三门旧的，两门更旧的。但五门都能响，三门能打准。

    “演习能应付了？”施密特问。

    “能。应付不了再说。”

    施密特点了点头。他站在那门新炮旁边，用手抚摸着炮管。铁很凉，表面粗糙得像砂纸。

    “莱奥，”他说，“你说，帝国还能撑多久？”

    “不知道。也许十年，也许二十年。但炮台会一直在。”

    “你怎么知道？”

    “因为我们在。我们在，炮台就在。”

    施密特看着他，笑了。“你变了。”

    “哪里变了？”

    

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