第1章 泥泞中的并蒂莲 (第3/3页)
个和她们年纪相仿、面容清秀的姑娘，半夜被同行的两个男人拖走，第二天清晨，那姑娘被发现躺在路边的沟里，衣衫不整，已经没了气息，手腕上一个家传的银镯子不见了。
那一夜，小清在姐姐怀里抖得像风中的叶子。小音只是更紧地搂住她，一遍遍低声说：“别怕，姐姐在。我们脏，我们丑，我们安全。”
她们的脸再也没有干净过。每日都用新的泥灰“加固”。漂亮纤长的手指，如今布满割伤、冻疮和洗不掉的污垢。只有偶尔深夜，在确认绝对安全时，姐妹俩才会用珍贵的一点清水，小心翼翼擦拭对方的眼角，避免污垢感染。那一刻，借着微弱的月光，才能从对方眼中，看到一丝往昔清澈的影子。
走了一个月，还是两个月？时间变得模糊，只有无尽的道路、饥饿的肚腹和磨出血泡又结成厚茧的双脚。队伍的人数越来越少，最初的浣花州乡亲早已失散，身边的人换了一波又一波。但苏家“兄弟”始终在一起。
这一日，翻过一座光秃秃的土岭，前方视野陡然开阔。
没有想象中的繁华城镇，眼前是一片相对平坦、却同样荒凉的谷地。但远处，一道低矮的、夯土筑成的城墙轮廓，赫然矗立在地平线上！城墙上方，依稀能看到飘扬的、褪了色的旗帜。
更重要的是，城墙外围着大片大片临时搭建的窝棚，密密麻麻，炊烟袅袅。人声、牲畜声隐隐传来。
“到了……是不是到了？”队伍里，一个抱着婴儿的妇人喃喃道，声音里带着不敢置信的哭腔。
“陇南府！清河县！”前面领路的老汉激动地挥舞着只剩半截的拐棍，老泪纵横，“到了！逃荒的终点！官府说了，到这儿就给条活路！”
人群爆发出劫后余生般的嗡鸣，哭泣声、笑声、呼喊亲人名字的声音响成一片。
小音和小清站在坡上，望着远处的城墙和炊烟。风吹起她们枯草般的短发，露出底下被泥垢覆盖却依然优美的下颌线条。
婉清轻轻拉了拉姐姐破烂的衣袖，声音干涩：“姐，我们……到了？”
小音极目远眺，目光掠过城墙，投向更远处隐约可见的、起伏的深绿色山峦轮廓。那里的山，看起来敦厚而坚实，不像南方的山那般秀美易碎。
她缓缓地、极其沉重地点了下头，握住妹妹的手。
“嗯，到了。”
脚下是干燥坚实的北方土地，混杂着草根和尘土的气息，与南方湿润的、如今已被洪水吞噬的泥土气味截然不同。
新的命运，就在这片陌生的土地上等待着她们。而她们，除了彼此和怀里那包浸染了母亲心血、也浸染了泥水汗渍的绣样丝线，一无所有。
也无畏所有。