第一百一十七章狭路相逢 (第2/3页)
了鹰嘴崖，还有什么地方可能有七叶还魂草？”
老汉沉吟片刻，走到洞口，指着西北方向：“从这儿往西北走，绕过三座山头，有个地方叫‘鬼见愁’。那里山势更险，人迹罕至，或许还有。不过……”他看了看赵旭苍白的脸色，“兄弟，你脸色不好，像是受了伤？鬼见愁的路可不好走，你这身子骨，怕撑不住。”
“家母等着救命，再难也得试试。”赵旭苦笑，“不知老人家可否指条近路？”
老汉盯着赵旭看了半晌，忽然道：“你们……不是普通采药人吧？”
洞内气氛瞬间紧绷。
张诚的手悄悄摸向腰后的短刃。
老汉却笑了：“别紧张。老汉我活了六十年，见过的人多了。你们几个，手上都有茧，但不是采药磨的，是握刀握枪磨的。走路时腰背挺直，脚步沉稳，是军伍中人的习惯。还有你——”他指着赵旭，“虽然扮作采药人，但言谈举止，不是寻常百姓。”
赵旭沉默片刻，坦然道：“老人家好眼力。实不相瞒，我们确实不是普通采药人，但也绝非歹人。之所以进山，是为了避开一些……麻烦。”
“我猜也是。”老汉叹了口气，“这几天山里不太平，一拨拨的人进来搜，说是抓逃犯，但看那架势，倒像是在找什么人。老汉我虽然不知道各位的身份，但看面相，不是恶人。”
他走到自己的竹篓旁，从最底下翻出一块布包，打开后是几张粗糙的饼子：“山里人没别的好招待，这是今早烙的饼，各位将就着吃点。”
赵旭接过饼子，郑重道谢：“多谢老人家。还未请教尊姓大名？”
“姓陈，村里人都叫我陈老药。”老汉笑道，“这是我孙子，小名山娃。各位怎么称呼？”
“姓赵，行七，叫我赵七就行。”赵旭用了在家中的排行。
陈老药点点头，不再多问。他掏出水囊喝了几口，又从怀里摸出一张更加精细的山路图——那是他自己绘制的，标注了隐贤山各处险要、水源、可藏身的山洞。
“赵七兄弟，你们要是真想避开那些人，光走小路还不够。”陈老药指着地图，“看见没，他们搜山，肯定先搜主要山路和常有人走的岔路。但有些地方，连我们采药人都很少去——不是不想去，是去不了。”
他指着一处标着红色叉号的地方：“比如这里，‘一线天’，两边是百丈悬崖，中间只有一条三尺宽的石缝。能过，但费时费力，追兵绝不会走这里。过了‘一线天’，再往西走二十里，就是‘鬼见愁’。从那儿下山，可直接到舒城地界，不用经过庐州。”
赵旭仔细看着地图，心中盘算。这条路确实隐蔽，但险峻异常，以他现在的身体……
“爷爷，一线天前几天不是塌了一部分吗？”山娃忽然插嘴，“上次王叔他们想去，走到一半发现落石堵了路，差点困在里面。”
陈老药一拍脑门：“瞧我这记性！对对，前几天下大雨，一线天确实塌了一段。不过……”他看向赵旭，“还有条路，更险，但更隐蔽。”
他的手指移向地图边缘一处几乎空白的地方：“‘龙骨涧’。这地方，连我都没走过全程，只听我爷爷那辈人说过。据说是古时候山体开裂形成的一道深涧，从隐贤山直通舒城。涧底是暗河，两边是峭壁，要贴着岩壁走窄道。但好处是——绝对没人会搜那里，因为知道这条路的人，整个淮南西路不超过十个。”
“老人家知道怎么走？”张诚问。
陈老药摇头：“我只知道入口在哪。里面的路，得靠你们自己探。”他顿了顿，“不过，如果你们决定走龙骨涧，老汉我可以带你们到入口。再往里，恕老汉不能奉陪了——我这把老骨头，还有这小孙子，经不起那等险路。”
赵旭与张诚对视一眼。
“指挥使，”张诚用极低的声音道，“太冒险了。万一里面是死路，或者那老汉……”
“他若要害我们，刚才就可以去报信。”赵旭同样低声回应，“而且，追兵已经搜山，常规路线走不通了。龙骨涧虽险，却是唯一的生路。”
他转向陈老药，拱手道：“那就劳烦老人家带我们到入口。大恩不言谢，日后若能再见，必当厚报。”
陈老药摆摆手：“什么报不报的。老汉我只是觉得，你们不像坏人，不该被那些官差抓去。走吧，趁雨还没下，赶紧动身。”
一行人收拾行装，跟着陈老药爷孙出了山洞，转向西北一条几乎被杂草淹没的小径。
山路越来越陡，有时甚至要手足并用才能攀爬。赵旭的伤口疼得厉害，额头上冷汗直冒，但他咬着牙一声不吭。张诚几次想搀扶，都被他摆手拒绝。
走了约莫一个时辰，前方传来水声。
“到了。”陈老药停下脚步，拨开一片茂密的藤蔓。
眼前景象让所有人都倒吸一口凉气。
一道巨大的山体裂缝横亘在前，宽不过十余丈，却深不见底。裂缝下方隐约传来湍急的水流声，两侧岩壁如刀削斧劈，垂直上下。岩壁上有些许突出的石块和藤蔓，形成一条勉强可容一人通过的“路”，但那路窄得可怜，有些地方甚至需要侧身贴着岩壁挪动。
“这就是龙骨涧。”陈老药指着裂缝下方，“看见那些白色石头没？像不像龙骨？所以才叫这名。从这儿下去，沿着岩壁走，大概三十里后，涧底会变宽，有路通往舒城地界。但这一路上，要过三处险关：一是‘阎王鼻’，岩壁突出，要爬过去；二是‘鬼拍手’，那段路特别滑，掉下去就是深渊；三是‘奈何桥’，两段岩壁之间只有一根天然石梁相连。”
他看向赵旭，神色严肃：“赵七兄弟，老汉我最后劝你一句：这条路的凶险，远超你想象。你这身子……真的撑得住吗？”
赵旭望着深不见底的涧
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