第一卷 第7章 谁在撒谎

    第一卷 第7章 谁在撒谎 (第1/3页)

    （1）

    艾尔肯站在阿里木公司楼下，抬头望了望那面灰蓝色的玻璃幕墙，玻璃反射着铅灰的天光，什么也照不透。

    他来得突然。

    没打电话，没发微信，就这么径直过来了。车停在马路对面的地下车库，他特意绕了两条街才走到这里——习惯，改不掉的习惯，哪怕这趟本来就不算公务。

    私人身份。林远山是这么叮嘱的。你就当去看个老朋友，叙叙旧，别绷着那张脸。林远山还说，你平时笑一笑不行吗？搞得跟欠你八百万似的。

    艾尔肯当时没接话。

    他确实不太会笑了，这些年下来，面部肌肉好像忘记了那套动作。

    “艾尔肯？”

    声音是从背后传来的，他转过身去，阿里木就站在距离他三米远的地方，手里拎着一袋橘子，塑料袋被风吹得鼓了起来，他们互相看了看，好像都在确认对方是不是真的。

    “你怎么晓得我在这儿？”

    阿里木晃了晃手机，“楼下保安给我发消息，说有个家伙在门口站了十分钟，贼头贼脑的，我一看监控画面，咦，这不是你嘛。”

    艾尔肯哼了一声，说：“什么叫鬼鬼祟祟？”

    “他原话，”阿里木笑了笑，把橘子换到另一只手，“上来坐坐？我办公室有茶，去年老马从普洱带回来的，一直没舍得开。”

    艾尔肯看着他。

    阳光从云层的缝隙里漏下来一小片，刚好落在阿里木脸上，三十七岁的人了，眼角已经有了细纹，但笑起来还是那个样子，还是二十年前在莎车老城区巷子里一起踢球的那个瘦高个子，那时候他们叫他“竹竿”，因为他跑起来晃晃悠悠，好像随时会被风吹倒。

    “走吧，”艾尔肯说道。

    电梯里面很安静。

    阿里木的公司就在十七楼，不大，二三十人左右，前台的小姑娘看到老板带人进来，站起来想说些什么，被阿里木挥手制止了。

    “没关系，老朋友。”

    老朋友，这个词从他嘴里说出来，艾尔肯听着很刺耳。

    办公室朝北，窗外的博格达峰远山时隐时现，雪线清晰如刀削，阿里木泡茶的动作行云流水，洗杯、温壶、投茶、注水一气呵成，艾尔肯靠着沙发，看着书架上的那些东西，几本英文技术书，一排高矮不一的相框，还有一个落灰的篮球模型。

    相框里是一张合影，背景是金门大桥。

    “那是我在斯坦福读研时拍的，”阿里木拿着茶杯凑过来，顺着他的视线往下看，“那年冬天，老师带我们去旧金山玩了两天，风很大，我还记得你寄给我的那条围巾就是那天掉进海里了。”

    “什么围巾？”

    “你忘了？”阿里木把茶杯递给他，“我出国前你送我的，你妈妈织的那条，深蓝色的，上面还绣着我名字的维语首字母。”

    艾尔肯一愣。

    他忘了，到底多久了？十二年？十三年？那时候刚进系统，忙得要死，送阿里木去机场那天还是请了假的，记得阿里木上飞机前回头看了一眼他，眼泪汪汪的，没说话。

    “那条围巾被吹到海里去了，”阿里木坐到对面的椅子上，双手捧着茶杯，“我当时还挺难过的，差点跳下去捞，后来想想，算了，留在美国也好，省得我老想家。”

    “你想家？”

    “你以为呢？”阿里木抬眼看着他，“头一年我差不多每天晚上都会梦见莎车老城，梦见你爸爸在巷子口的小摊上给我们买羊肉串，梦见你妈妈的馕坑，还梦见…”

    他没再说下去，拿起茶杯喝了一口。

    艾尔肯没追问。

    两个人就那样坐着，谁也没有说话，窗外的鸽子飞过，咕咕地叫着，声音透过玻璃传来，变得模模糊糊的一团。

    “你今天来，不只是为了叙旧吧？”

    阿里木先开口。

    艾尔肯放下了茶杯，身子向前微躬：“我要听听你在美利坚那段时间里都发生了些什么事情。”

    “发生什么了？”阿里木笑了一下，笑容里带着点说不清道不明的意思，“发生的事情可不少，你想听哪一件？”

    “都说说。”

    阿里木没有立刻回答，起身走到窗边，背对着艾尔肯，逆光中他的肩头浮现出一道淡淡的轮廓。

    “你晓得我为啥选斯坦福？”他忽然问。

    “奖学金全覆盖，条件最好，”艾尔肯说。

    “那只是原因之一，”阿里木转过身来，“还有一个原因就是斯坦福给我的录取通知书上有一句话，说他们‘致力于建设一个多元包容的学术社区’，多元，包容，”他重复了这两个词，语气中带着一丝嘲讽，“我当时真的信了。”

    “后来呢？”

    “后来？”阿里木又坐回椅子上，“后来我发现，多元包容是有条件的，得是他们能接受的那种多元，不能威胁到他们的那种包容。”

    他说话较慢，好像每个字都要仔细考虑一番。

    “我入学的那个第一学期，有人在我宿舍门上贴了一张纸条，”他说，“上面写着‘滚回你的沙漠去’。”

    艾尔肯皱起眉头。

    “我当时没怎么在意，觉得就是哪个喝醉酒的混蛋干的，后来我才发现，这种事情不是只有我一个人遇到过，还有一个也是从中国来的女孩子，学化学的，她的实验器材被人故意弄碎了三次，还有一个巴基斯坦的博士生，他的车胎一个月被扎了两次。”

    “你报警了没？”

    “报了，没用，”阿里木摇摇头说，“警察来了，做了个笔录，然后就没有然后了，学校也做调查，查来查去查不到是谁干的，最后就这样不了了之。”

    “就这些？”

    阿里木看了他一眼，眼神中似乎有些东西一闪而过。

    “不止，”他说，“第二年，我导师换了研究方向，是跟国防有关的，然后学校就找我谈话，说因为我的‘背景’，不能参加这个项目。”

    “什么背景？”

    “中国人，”阿里木说，“准确地说，是维吾尔族中国人，他们不说歧视，他们说‘安全考量’，说‘这是惯例’。”

    他站起身来，在房间里踱了两步。

    “你明白那种感觉吗？你觉得你自己只是个学生，是个研究者，但是在他们的眼里，你首先是个‘潜在的威胁’，你发出去的每一封邮件，打出去的每一个电话，进出校园的每一次，或许都被别人看着。”

    艾尔肯没有说话。

    他想起了卷宗里的那些记录，想起了古丽娜传过来的那些数据。阿里木在美国的第三年，银行账户里突然多出了一笔钱，五万美元。来源不明。

    “那笔钱，”艾尔肯开口，“你是怎么解释的？”

    阿里木停下脚步。

    房间里安静了几秒钟。外面的鸽子又飞过来了，咕咕叫着，落在窗台上，歪着脑袋往里看。

    “什么钱？”

    “第三年，有一笔五万美金，打进了你的账户。”艾尔肯盯着他的眼睛，“你不会不记得吧？”

    阿里木的表情变了。

    只是一瞬间，很快就恢复了正常。但艾尔肯捕捉到了那一瞬间——瞳孔收缩，嘴角轻微抽动，手指不自觉地握紧了茶杯。这是他接受过无数次训练才能识别出的微表情，骗不了人。

    “那是一笔科研资助。”阿里木说，“有个基金会，专门资助亚裔学生的科研项目。”

    “什么基金会？”

    “我记不太清了，好像叫什么……亚太文化交流基金？”

    艾尔肯没有追问。他知道继续问下去也不会有什么结果。阿里木显然已经准备好了一套说辞，一套经得起初步核查的说辞。

    但那个瞬间的表情变化，已经说明了很多问题。

    “时间不早了。”艾尔肯站起来，“改天再聊。”

    阿里木送他到门口，临别时拍了拍他的肩膀：“有空带小娜扎来玩，长高不少了？”

    艾尔肯没有回答。

    他跨进电梯，按下一层的按钮，当电梯门慢慢合拢的时候，他看见阿里木站在走廊上，脸上的笑容不见了，取而代之的是另一种表情，那种表情他认不出来。

    电梯往下走。

    艾尔肯闭上眼，靠在金属墙壁上，感觉到心脏在胸腔里沉重地跳动。

    他是被胁迫的吗？

    这个问题在脑中打转，就像一条蛇咬着自己的尾巴。

    阿里木所说的事儿，那张纸条，那些扎破的车胎，那种被当作“潜在威胁”的屈辱感，听起来都是真的，他说这话

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