第十章 风起青萍

    第十章 风起青萍 (第1/3页)

    湖边事件后，王府内的气氛愈发微妙。表面一切如常，但苏棠能感觉到，无形的网正在收紧。她听雪轩周围的守卫明显增加了，秋月和冬晴更是寸步不离，连夜间都轮流值守。

    陆青审问了那个落水的小丫鬟，果然一无所获。小丫鬟坚称是自己贪玩滑倒，对石头上的油渍浑然不知。她背景简单，入府后接触的人也有限，查不出与任何可疑人物有直接关联。最终，以“不慎落水、冲撞贵人”为由，被打了板子撵出府去。一条线索，就此断掉。

    但景珩的处置并未停止。浣衣房的管事被申斥罚俸，后园负责清洁的婆子被换了一批。陆青带着人，将王府内所有临水、高处、可能存在安全隐患的地方都彻底排查了一遍，颇有风声鹤唳之感。

    苏棠知道，这是景珩在敲山震虎，也是在对她进行某种程度的“清场”和保护。但这更让她确信，危机远未解除，甚至可能因为景珩的高压，迫使幕后之人采取更极端、更隐蔽的手段。

    她不能再坐以待毙。

    几天后，朝阳公主景瑶果然兴冲冲地来了，带来了皇后娘娘的口谕：邀景王妃苏氏，三日后入宫参加秋菊宴。

    “嫂子你看，我就说母后会答应吧！”景瑶得意洋洋，“三哥那边我也说好了！你可一定要去，宫里可好玩了，到时候我带你认识好多人！”

    苏棠看着手中精美的宫宴请柬，心中权衡。入宫风险不小，那里势力更复杂，但也是获取信息、甚至……寻找盟友或突破口的重要机会。景珩既然同意，说明他或许也有意让她露面，或者，想看看她在宫中的表现？

    “多谢公主费心。只是我久未出门，礼仪生疏，恐有失体统。”苏棠谨慎道。

    “哎呀，怕什么！有我和李姐姐呢！”景瑶拍拍胸脯，“李姐姐最懂这些了，让她教你！是吧，李姐姐？”她看向一同前来的李婉如。

    李婉如微笑点头：“王妃聪慧，稍加点拨即可。宫中规矩虽多，但皇后娘娘仁厚，不会苛责。妾身这里有些历年宫宴需注意的琐事记录，王妃若不嫌弃，可拿去参阅。”她让丫鬟碧荷递上一本薄薄的、装帧雅致的手抄册子。

    苏棠接过，道了谢。李婉如的周到，让人挑不出错处，却也看不透真心。

    “那就麻烦李侧妃和公主了。”苏棠最终应承下来。既然躲不过，不如主动迎上。或许在宫中，能发现一些在王府里看不到的线索。

    景瑶又叽叽喳喳说了一会儿话，才拉着李婉如离开。

    苏棠翻开李婉如给的手册。里面用工整的小楷详细记录了宫宴的流程、服饰要求、言行禁忌、甚至各位主要后妃、皇子的喜好与忌讳，条理清晰，内容实用。这绝非临时准备，更像是李婉如常年积累的心得。这份“礼物”，分量不轻。

    她是在真心示好？还是想通过这种方式，展示自己的能力与价值，甚至……影响苏棠在宫中的言行？

    苏棠合上册子，目光沉静。无论如何，这份人情，她记下了。至于李婉如是真心还是假意，时间会证明。

    接下来的两天，苏棠除了翻阅手册，也向秋月、冬晴了解了一些宫廷和京城权贵的基本情况。秋月曾在内务府当过差，冬晴的娘亲曾是某位郡主的陪嫁嬷嬷，知道不少勋贵家的隐秘事。苏棠将这些信息一一记下。

    同时，她也在反复思考父亲苏明堂的旧案。她让秋月设法去打听当年科场舞弊案的一些公开信息（不能直接查，以免打草惊蛇）。秋月通过以前在内务府的旧相识，辗转打听到一些零碎消息：

    七年前，春闱大考，主考官是当时的礼部尚书秦阁老。副主考之一便是苏明堂，时任礼部侍郎。放榜后，有落榜举子联名告发考题泄露，指向副主考苏明堂受贿，将考题卖与江南某富商之子。证据是富商之子考前曾多次拜访苏府，以及搜出的“疑似”考题草稿（笔迹与苏明堂有几分相似）。苏明堂坚称冤枉，称那富商之子是慕名前来讨教学问，自己从未泄露考题。但笔迹鉴定（由当时的刑部笔迹先生所为）对他不利，加之有证人（苏府一个门房）作证见过富商之子送厚礼。最终，苏明堂被罢官流放，途中病亡。家眷按律处置。此案当年震动朝野，秦阁老也因此受申斥，告老还乡。

    案子听起来像是一桩典型的科举舞弊。但疑点颇多：苏明堂官声一向不错，为何突然受贿？证据链是否完整？笔迹鉴定在古代并非绝对可靠。门房的证词是否被收买？那个富商之子后来如何了？秦阁老在其中扮演什么角色？

    苏棠感觉，父亲很可能是政治斗争的牺牲品，或者，是真的发现了什么不该发现的秘密而被灭口。如果是因为后者，那么杀她的人，很可能与当年陷害父亲的是同一拨，或者有密切关联。他们怕她从父亲那里知道了什么，或者，她本身的存在就是某种威胁？

    线索太少。她需要更多信息，尤其是关于当年涉案的关键人物——秦阁老、那个富商之子、作证的门房、刑部的笔迹先生，如今都在何处？

    入宫，或许能接触到更核心的朝堂人物，有机会旁敲侧击。

    三日后，清晨。

    苏棠早早起身，由秋月和冬晴伺候着梳妆打扮。按品级，她需着正红色王妃宫装，头戴七翟冠，妆容需端庄大气。秋月手巧，为她梳了一个高雅繁复的凌云髻，戴上景珩今早派人送来的一套红宝石头面，华贵夺目。

    

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