第三十二章 铁骨城与记忆矿脉

    第三十二章 铁骨城与记忆矿脉 (第1/3页)

    铁骨城立在两山之间的隘口，城墙是用附近开采的黢黑岩石垒成，历经风霜侵蚀，表面坑洼不平，却异常坚固。解离和夙夜在暮色中抵达城外时，城门已经半闭，只留一道侧门供零星的行人进出。守门的兵卒缩在避风的门洞里，裹着破旧的棉袄，对过往人等只是懒懒地瞥上一眼。

    空气里飘着淡淡的烟火气和金属淬火后特有的焦味。城内街道狭窄，两旁多是低矮的石屋，檐下悬挂着各式铁器招牌：犁头、菜刀、马掌、乃至粗糙的矛尖。叮叮当当的打铁声从四面八方传来，此起彼伏，像是这座城的心跳。

    夙夜引着解离穿街过巷，他对这里的道路似乎很熟。最终，他们在一条背阴的巷子深处停下。眼前是一间毫不起眼的铺面，门脸狭窄，连招牌都只是一块被烟熏黑的木板上，用白漆草草写了个“石”字。铺门虚掩，里面火光跳动，热浪一阵阵涌出。

    夙夜正要上前推门，解离却抬手止住了他。

    她站在原地，目光扫过铺门两侧墙壁上几道几乎被岁月磨平的刻痕——那是一种烬字营内部联络用的暗记，表示“安全，可入”，但刻痕的角度和深浅，又暗藏着只有核心成员才懂的警戒等级。

    “他这些年，没闲着。”解离低声道。

    夙夜点点头，轻轻叩了叩门板。

    打铁声停了片刻，一个低沉粗哑的声音从里面传来：“收工了，明日请早。”

    “打一把能斩开‘旧账’的刀。”夙夜对着门缝说，用的是三百年前烬字营的切口，“料要足，火要旺，不惜工本。”

    门内沉默了几息。

    然后，门吱呀一声开了条缝。一只骨节粗大、布满烫伤疤痕和厚茧的手伸出来，朝他们招了招。

    两人闪身进去。

    铺内比外面看着宽敞些，但也极为简陋。正中是一座半人高的石砌火炉，炉火正旺，映得满室通红。墙上挂满各式铁器，角落里堆着煤块和废料。一个魁梧如铁塔般的身影背对着他们，正用铁钳从炉中夹出一块烧得通红的铁胚，放在砧板上。

    他赤着上身，肌肉虬结，古铜色的皮肤上汗水淋漓，在火光下泛着油光。最引人注目的是他宽阔的肩背上，纹着一幅几乎覆盖了整个背部的刺青——那不是什么凶兽祥瑞，而是一座巍峨的山岳，山上隐约有宫殿轮廓，山脚下却环绕着断裂的锁链。

    巨灵族。而且是山神一脉的巨灵。

    他抡起一柄沉重的铁锤，开始锻打那块铁胚。锤头落下，火星四溅，铛铛的巨响在狭小的空间里回荡，震得人耳膜发麻。他动作沉稳有力，每一锤都砸在关键处，铁胚在他手下迅速变形、延展。

    他没有回头，仿佛全身心都沉浸在手头的活计里。

    夙夜和解离也没有催促，只是静静看着。

    终于，铁胚被重新投入炉火中加热。他这才直起身，用脖子上搭着的破布擦了把汗，转过身来。

    这是一张饱经风霜的脸，看起来约莫四五十岁年纪，浓眉阔口，鼻梁高挺，下颌线条刚硬如斧凿。他额角有一道陈年旧疤，斜斜划过左眉梢。看到夙夜时，他脸上露出一丝不易察觉的、如释重负的神色，但当他目光移到解离脸上时，那神色瞬间凝固了。

    他盯着解离，眼睛一点点睁大，握着铁钳的手，指节因为用力而发白。

    炉火噼啪作响。

    “石坚。”夙夜开口，打破了沉默。

    石坚像是被惊醒般，浑身一震。他猛地将铁钳往地上一扔，发出哐当一声巨响。然后他上前两步，魁梧的身躯像座山一样立在解离面前。

    他低头，看着解离，嘴唇哆嗦着，喉咙里发出嗬嗬的声响，像是想说什么，却一个字也挤不出来。

    突然，他单膝跪地，右拳重重捶在自己左胸——那是烬字营的军礼，比天界的任何礼节都更重。

    “将……将军。”他终于发出声音，嘶哑得像是生锈的铁片在摩擦，“末将……石坚……参见！”

    最后一个字，几乎是吼出来的，带着压抑了三百年的颤抖。

    解离看着他，看着这个跪在自己面前的、曾是她麾下最勇猛先锋之一的巨灵汉子。第一世记忆的碎片在脑海中翻涌：石坚扛着战旗第一个冲上敌阵，石坚用身躯替受伤的同袍挡住疫兽的利爪，石坚在庆功宴上抱着酒坛傻笑……

    她伸出手，按在他宽厚的肩膀上。

    “起来，石坚。”她的声音平静，却有一种不容置疑的力量，“这里没有将军，也没有末将。”

    石坚抬起头，虎目含泪。他没有起身，反而把头垂得更低，声音里充满了痛苦：“将军……我对不起您……对不起大哥……对不起营里的弟兄们……”

    “对不起什么？”

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